『「声音」』

当我睁开眼睛时，竟完全不知道自己是谁。

这里是哪里，现在是什么时候，我是谁，发生了什么，一切都无从知晓。我看不见，听不见，手脚无法动弹，仿佛漂浮在空中，连呼吸也无法自如，一切的一切仿佛被束缚住。然而，我唯一能够感受到的，只有『声音』。

尽管视觉、嗅觉、触觉、味觉，尤其是听觉都被剥夺，然而『声音』却依旧存在。

无数的声音，无法抵挡地从四面八方向我袭来。我就像被抛入地狱摇篮中的无助婴儿，被这密密麻麻的声音淹没。

这些声音杂乱无章，毫无条理地不断席卷而来。就像在无防备中被暴雨敲打的婴儿，我渐渐被声音淹没。甚至想，就这样，溺死在这声音的海洋中吧——

『——少爷！少爷，您没事吧！我这就来救您！』

在那无尽的声音中，我听到了一个明确且强烈的呼喊声。尽管什么都做不了，但我明白，那是专属于我的呼喊。

所以——

『——奥托兄，咬紧牙关！』

那个『声音』传来，我感到身体腾空，紧接着，一声猛烈至极的巨响——不同于『声音』的声响震动了我的鼓膜。紧闭的双眼终于重新接纳光亮，我这才得以看见那些向我传来的『声音』，以及它们的主人。

「『来得迟了，真对不起。这一切都是因为我不够强。』」

「『您在说什么呢，加菲尔大人！如果没有加菲尔大人和大家伙来，现在少爷还会被吊在那里……啊，少爷，少爷！您能认出我吗！？』」

眼前是一个金发少年，以及一头披着浅蓝色龙皮的巨大地龙。我感受到的『声音』与耳朵听见的声音彼此重叠，却确实来自他们。

我坐在地上，地龙依偎在我身旁，少年则有力地抓住了我的肩膀。

「『现在你可能什么都不明白吧？但是别担心，我们会一起夺回属于你的东西。虽然我一个人不够，但大家都会帮助我……！』」

「——」

「『所以，奥托大哥就留在这里……』」

我想，他是要我在这里好好休息。

看来，眼前的少年认识一片空白的我，正在设法帮我恢复。他大概也知道，我为什么会变成这样。

我渴望知道，想问个明白。这样的冲动，我当然有。不过——，

「『——有什么是我能做的吗？』」

我不确定自己从口中溢出的那个『声音』是不是传达得清晰。但我知道，少年和地龙都睁大了眼睛，似乎我的意思传达到了。

坦白说，我什么也不懂。虽然不明白，但有一点我可以肯定——我感激他们把我从那地狱般的摇篮中救出。

更何况——，

「『——听见这么真诚的声音，总会想要回应他们吧。』」

「『啊，那可真是……』」

当我的话音落下时，惊愕的少年和地龙同时说道，彼此的『声音』和气息交融。

「『——真有少爷的作风。』」

「『真像奥托兄会说的话啊。』」

听着那些『声音』，我想着变成一片空白之前的自己，不禁笑了出来。

——若有谁把我弄成这样，那我倒要对他说一句：「没想到吧。」

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

「——嘿呀！！」

清脆如银铃的高声响起，一记与那轻快声音截然相反的重踢狠狠击出。

雷姆握紧晨星的长柄，见证了这记漂亮的攻击。她把魔法生成的冰制踏脚点用于进攻与扰乱，将对手的注意力引向上方，全心为艾米莉娅提供掩护，这才换来了眼前的成果。

当然，若能用昴一直悉心打磨的爱意铁球定下胜负，她也想这么做，但不能太贪心。在帝国，昴面对雷姆时，也是一点点循序渐进的。倘若昴缺乏耐心，只顾强调自己，不断逼近雷姆——

「那时候我或许不仅仅折断他的手指，连他的手臂和腿也可能一并打断。」

如今记忆已经恢复，光是想象自己曾对昴如此粗暴，雷姆就几乎要昏过去。不过，她自己也知道，以当时的心境，确实可能做出这种事。

因此，无论任何事情，都需要按部就班，就如同料理一般。

虽然雷姆自认为在料理方面略有心得，但在其他事情上，她往往跳过这些步骤，这是她的一个缺点。

说到缺点，还有另一个——

「——不能急着下结论！」

过早认定已经得手，便放松了攻势，正是缺乏想象力的表现。

教雷姆如何确立心之方向的，是曾这样告诉她『思考停止即是恶』的普莉希拉。尽管她已经离世，她的教诲却依然鲜活地存在着，只要雷姆因它而活，那份教诲便将永远持续下去。

所以——

「——怎么会！？」

即使艾米莉娅发出如此惊愕的声音，雷姆也没有停止思考。

脚下，艾米莉娅从阿尔等人的视线死角发动的猛踢，加上她那穿着冰靴的腿，原本应以近乎折断脊椎的气势刺向阿尔。然而，阿尔却抵挡住了这一击——通过以岩石形成的箱子将自己等人包围。

「那就是罗姆先生所说的——」

雷姆判断，那便是『时间回溯』的效果。若只是临时起意的防御，这种覆盖全身的保护未免太过周全。使用魔法，需要在脑中描绘结果并构建术式，缺少任何一项都无法成立；想要完成的事情越复杂，描绘结果便越费时间。面对来自死角的奇袭，阿尔脑中的防御构想却显然早已成形。

虽然头脑上理解了这个原理，但再一次见识到这种近乎作弊的技能，雷姆不由得在腮内咬了一下。

从一开始，阿尔的能力就被证明连莱因哈鲁特都难以捕捉。即便继续攻击，恐怕也会全部被化解，负面的思绪在心底蔓延。

「——雷姆！」

艾米莉娅的呼唤打碎了那恶性循环。隔着悬在空中的岩箱，两人的目光交汇。雷姆险些被权能的威胁压倒，艾米莉娅紫绀色的眼中却依然光芒坚定，给了她勇气。

雷姆的双眼猛然恢复神采，鬼化所带来的角的活性化使得她全身充满了力量。

她们仍在飞速下坠，战斗开始至今，已经过去三十秒——雷姆能准确计时，是因为远处绵延的岩壁上刻着标记。

卡拉拉基城邦那巨大的地形断裂——阿格扎德峡谷，从谷顶到谷底的高度相差足有五千米，自由落体约需一百秒。岩壁上事先刻下的印记每隔十秒一刻，如今他们已掠过第三道印记——距离地底仅剩七十秒。

「还没完——！！」

「——现在才开始！！」

艾米莉娅与雷姆的声音重叠交汇，凭借内心涌现的勇气与力量，她们重启了攻势。

雷姆大幅后仰，艾米莉娅扭转身体，双手生成冰锤。下一瞬，晨星以炮弹般的势头飞出，裹着横扫狂风的冰锤也同时挥下，猛烈砸碎了阿尔等人藏身的岩箱。轰鸣声中，碎石四散，敌人混在其中上下分开，分别猛扑向雷姆与艾米莉娅。

阿尔朝着艾米莉娅冲去，而对着雷姆的则是红发的忍者——

「不，你也是。」

「是的，阿尔大人的全能贴心女仆，雅耶。」

「那可是雷姆为昴君服务时的称号！」

红发忍者——不，应该说是自称雅耶的女仆。雷姆打断她的自我介绍，右手收回铁球，左臂则朝飞来的雅耶猛然挥去。然而，雅耶在空中以不自然的方式骤然减速，躲过了这一击。

仔细一看，她用身后抛出的丝线将自己与阿尔连接，通过那丝线绝妙的张力和弯曲来控制自身动作，而另一只手抛出的一道光亮已扣住雷姆的颈部。

「——修玛。」

察觉威胁迫近，雷姆近乎本能地生成冰制项圈，护住要害。丝线缠上项圈的瞬间，她便把头抽了出去，逃过身首异处的下场。靠着这一瞬的判断捡回性命，雷姆随即拉起铁球，瞄准了轻轻挑眉的雅耶的背后。

然而，雅耶仿佛背后长了眼睛一般，准确地避开从背后袭来的铁球。铁球擦身而过，回到雷姆手中。面对雷姆的惊讶，她吐了吐舌头。

「你的眼睛里，全都映着哦？」

这挑衅的话语让雷姆差点失去了冷静，但她马上在心里听见卡秋娅的责骂：

「笨蛋，这正是对方想要的陷阱啊！」

在想象中看到像猫一样叫嚷的卡秋娅，她忍不住点头回应。与此同时，她也赞赏对方利用攻击者眼神反射出景象的高超技艺，接着说道：

「那么，请好好看清吧！」

说罢，雷姆把收回的晨星铁球裹上冰，再裹上一层，又裹上一层，让它的质量翻倍、再翻倍、再翻倍，最终化作十米级的巨大冰块，猛然砸下。

「是不是挑衅过头了！？」

冰块轰然逼近，仿佛连风也要碾碎。雅耶喊得变了调，双手剧烈挥动，将这颗晨星冰球切开、切开、再切开，分散、分散、再分散它的质量，消解其威力。

直到冰层被剥尽，只剩裸露的铁球，她才用胸前织成网状的丝线分散冲击，接下这一击，整个人仍被猛烈撞向下方。

而在那落下的地方——，

「这次！可不像在王都！我不会放你逃掉！」

「一般来说！使出那招！就该是我！赢完就跑！才对吧！」

艾米莉娅和阿尔冲突激烈，彼此用语言和武器交锋。在他们周围，冰与石制成的武器肆意漂浮，两人不分你我地挥舞着手边的武器，继续激烈地交战。

「呀！嘿呀！喝！呜呀！呀！嘿嘿嘿嘿嘿！」

尽管艾米莉娅的娇俏喊声听起来可爱无比，但她的攻击却是异常凶猛，毫无喘息的余地。然而，阿尔面对那倾盆而至的剑、枪、斧，却能以斧、枪、剑一一回击，奋力抵挡。

艾米莉娅以杂技般的身法不断进攻，阿尔则把武器放在最短的路径上，挡下攻击。这大概也是『时间回溯』的成果：先挨上一击，再回到挨打之前，将武器放在刚才被击中的位置。——如此反复。

「——阿尔大人！」

僵持不下的交锋中，被雷姆击落的雅耶追上了两人。糟了，一时成了二对一。雷姆也想造出踏脚点，加快下落，赶上去——不。

「艾米莉娅大人！」

一瞬间作出判断，雷姆没有选择追上去，而是改变了砸下的铁球的角度。

雅耶虽然分散了冲击，铁球却依旧与她以相同的速度下坠。那颗铁球仿佛寄宿着昴精心打磨它时的心意，扑向身陷危局的艾米莉娅。赶在阿尔与雅耶的夹击抵达之前，雷姆让艾米莉娅抓住了锁链。

「呜，呀啊啊啊！！」

雷姆把刚刚造出的踏脚点用来站稳，而非蹬踏加速，将抓住锁链的艾米莉娅一口气钓了上来——她把艾米莉娅从即将会合的阿尔与雅耶之间拉走。上方与下方分隔开来，两边各自与同伴会合。

「谢谢你！他们实在是太强了！」

「不客气！我也这么觉得！」

雷姆握住回到同一高度的艾米莉娅的手，不禁惊叹敌人的战力。

原本，雷姆她们只需对付阿尔，半路加入的雅耶却太过棘手。不仅迫使她们分散战力，雅耶本人的身手也极为高明。而且，与阿尔在一起时，两人的实力不是相加，而是相乘。

「就像我和那个人一样……」

「诶？刚才是在说昴吗？」

「很抱歉，这个等我们解决了这里再谈吧！」

雷姆如此回答睁大眼睛的艾米莉娅，同时又掠过了岩壁上的一道标记——确认距离谷底只剩六十秒，她狠狠咬紧牙关。

之前的想法是正确的。雅耶本身就十分棘手，而与阿尔在一起时更加难以对付。为了摆脱这一困境——

「把他们分开。艾米莉娅大人！」

「嗯！一起动手！」

两人仍握着彼此的手，艾米莉娅伸出空着的另一只手，雷姆则将握着武器的手对准下方的两人。

「艾尔——」

「——修玛！！」

两种修玛交融，在大气的吱嘎声中，于半空生成冰块——当然，只是拿冰块去砸，便会重蹈覆辙。所以，她们下功夫的地方并非生成冰块的方式，而是冰块出现的位置。

「——！」

「啧。」

展开的冰块挡住了声音，听不见头盔里的咂舌声。不过，单看结果，也足以确信阿尔一定咂了舌。

雷姆与艾米莉娅生成的冰块——一块薄而平的冰板，插在一上一下的阿尔与雅耶之间，阻止两人会合。冰板在保证强度的同时，尽可能展开成直径三十米的圆盘。在下落中绕过它会合，难如登天；何况冰板薄而平，丝线也难以将它切断。

「阿尔大——」

「——雅耶，先撑一会儿。」

两人隔着冰板相对，冰板下的阿尔如此命令冰板上的雅耶。听见这句话，雅耶心里会有什么感受，雷姆一清二楚。就像雷姆是为了昴而战，雅耶也一样——

「被重要的人寄予期望，自然会充满干劲。」

「并不是这样。」

雅耶回答得毫不留情，然后轻轻一转，双膝一屈，变为赤足。这巨大的冰板因为体积的关系，受到风阻，使得下降速度极慢。雅耶稳稳落在冰板之上，雷姆和艾米莉娅也降落下来，将她围在中间。

雅耶的赤足，每个白皙的脚趾上都戴着戒指——

「不得不说，魔法真是棘手啊。要感激村里的老爷爷的教导呢。」

「谢谢夸奖。指导我的可是位了不起的人呢。」

「我也是。教我的人说，莉娅就放开手脚去做吧。」

「那和村里的教育方针真是一样的，看样子艾米莉娅大人也是天才呢。」

雅耶苦笑着耸耸肩，交替看了看前后的雷姆和艾米莉娅，接着她说道：

「我已经在这里了，这意味着你们的计划已经失败……很快，波克大人也会赶到。不如放下无谓的争斗投降吧？」

「不行，这样可不行。虽然你出现在这里让我很惊讶……」

「雷姆她们也不是来玩的。而且，您指望的『神龙』大人不会来的。——我们的主人正在陪他交手。」

「……对手可是『神龙』哦？你们是不是太期待了？」

「那么，你对阿尔没有期待吗？」

艾米莉娅的反问似乎直直刺中了歪着头的雅耶。她「唔」地憋住了气，随后吐出那口气，屈伸着手脚上白皙的指头，摆好了架势。

雷姆把铁球拉到手边，艾米莉娅也在双手中握住了美丽的冰制双剑。朝冰板下瞥去，只见不受风阻影响的阿尔仍在下落，与她们的距离迅速拉大。

而阿尔已经让雅耶替他争取时间了。

「艾米莉娅大人，阿尔他……」

「嗯，我知道，必须得加快速度了。」

这简短的对话达成了默契，而雷姆对此有些感慨。想不到能如此与艾米莉娅配合默契——她心中竟有这样的感触。

就在雷姆心中感慨的同时，冰上的三者默默地升腾起战意——，

「——『红樱』雅耶・天泽」

「——『冰结魔女』艾米莉娅」

「——『英雄的扶助者』雷姆」

报完名号，雷姆与艾米莉娅同时蹬踏冰面，逼近雅耶。雅耶屈膝俯身，手中舞动般射出二十条丝线。雷姆以锁链和魔法将它们击开，为了抵达冰板下的阿尔，向拦路的『红樱』发起挑战。

「呀啊啊！！」

雷姆不仅仅是在吼叫，她满怀信心地发起进攻，不是逞强，更不是虚张声势。她坚信『暴食』的对手会由拉姆等人负责，而最大威胁『神龙』的对策则由罗兹瓦尔等人承担，他们都会各自完成自己的使命。

为此，她必须打倒眼前的雅耶，追上阿尔。又一道标记掠过，距离阿格扎德峡谷的谷底，还有五十秒——

——阿尔在冰板下方坠落，注视着冰面上那场美丽而激烈的交锋。

「我不认为你会输……别忘了，奥尔塔。你有必须去做的事情。」

那番喃喃自语只在他的口中响起，绝未传达到冰面之上。

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

——背弃太阳的阿尔德巴兰及其共犯者们。

与这群可能引发世界崩溃的凶恶帮凶的战斗，无论是山中对『暴食』的战斗，还是阿格扎德峡谷对阿尔德巴兰的战斗，都进入了下一阶段。当然，预计最为惨烈的第三场战斗也不例外。

借助新生于这个世界的『忧郁魔女』的权能，战场被移到了不必顾及周边损害的岩石地带。

随心所欲地操纵着王国守护者『神龙』波克肯尼卡那强大龙躯的篡夺者，与这副龙躯真正的主人、如今的龙人，正面对峙。

双方都拥有无比强大的力量。随着交锋，原本就只有岩石与砂砾的荒野越发破败，更加让人无法踏足。

这正是人们在关于『神龙』战斗中料想的战祸。然而——，

「——呜」

视线模糊不清，意识恍惚，耳边本该是刺耳的耳鸣也消失于无声。无力的四肢，根本感知不到它们是否还和身体连接在一起。

每当努力呼吸时，头顶至脚尖的神经如同被闪电击中一般的痛苦，或许是骨头折断在体内到处划破的缘故。

想至此，罗兹瓦尔明白自己正面朝下，倒在坚硬的岩石地上。

「——！」

当逐渐明白自身的状况时，其他的事物也慢慢变得清晰起来。

大地剧烈震动，天空不断炸响，空气中的气味也在微妙变化，都是周围环境剧变的迹象。自他倒地起，应该并没有过去多久。一分钟？三十秒？

「五秒钟，主人。汇报完毕。」

疑问的答案被精准地传达过来，但自己连牵动唇角露出苦笑的力气都没有。

对方似乎也没有等他回应——不，眼下的情况恐怕根本容不得等待回应。大地的震动、天空的炸响、大气的剧变，全都源于对方与对方的敌手。

『龙』与龙人的交锋如同天灾，以蛮力粗暴地改写着世界。而他倒在战场一旁，已经不只是半死不活，简直是九分死、一分生。

「――――」

连声音都已经听不清了。

――罗兹瓦尔・L・梅札斯的生命，仿佛风中的烛火，岌岌可危。