『魔法的切入点』

越是被认为是必需的，就越能深深地确信，这是前所未有的情况。

在记载露格尼卡过去发生事件的历史书中，的确记载了这种异常情况与之非常相似的事例，然而，在这一系列的事件中，那个事例并没有被特别重视。

——这就是『亚人战争』。

那是过去在露格尼卡发生的一场大规模内战，而且和当前情况一样，是唯一记录了死者作为敌人大肆破坏的历史。

然而，历史书的主题是人类和亚人之间的摩擦，关于在内战的一部分中实施的非常规攻击的细节并未被记录下来。

这令人感到遗憾。如果当时的细节被更深入地记录下来的话——，

「哪还会被这帮家伙压着打啊！！」

随着怒吼，拳头挥舞，一群皮肤苍白的帝国士兵被一股力量击飞。

那一击与其说是拳击，不如说是横扫。他将从脚下大地不断吸取的活力，尽数灌入这势大力沉的一击。

然后连续两次、三次发动攻击，每次都能将敌人的阵型击飞。——不，说是阵型，其实过于夸大其词。

看起来是一排排挤来的敌人，但他们之间并无统一指挥或协作等战术。所以，他们不过是一堆个体。

如果只是个体的堆砌，加菲尔绝不会被甩在后头。

然而——，

「咄！嘟！」

伴随着敏锐的步伐，两次剑击擦过了加菲尔的颈部。

汗毛倒竖，加菲尔瞪向对手。踢开被击碎的尸人残片、冲出来的，是一具气势与其他尸人截然不同的敌人。

「哼」

他一边咂舌，一边抬起肩膀，略微确认了一下被剑尖划过的颈部。

第一次和第二次的剑击，攻击的范围只有指尖的差距。这是一个故意展示容易躲避的一击、然后在第二击中尝试斩断对手的脖子的专家技巧。

这只是一堆没有阵型的个体，但是、偶尔，这个堆砌中会混入这样的专业人士。

这是出人意料的麻烦，大约每二十人中就有一人是擅长武艺的。这使他不能轻率地说，只要有协作就没问题，去鼓励自己的同伴。

因为只需判断错误，就可能让百人的阵型被一个熟练的战士打破。

「咄！嘟——！」

加菲尔皱起鼻子，尸人又一次使出同样的两连斩。

这是他已经展示过的技巧，因此，这次他更大胆地改变了攻击范围。刚才是指尖的差距，现在是拳头大小的差距。如果剑深入一拳的距离，即使是浅伤也会成为致命伤。

然而，使用技巧的殭屍瞪大了眼睛，脸上的表情与他的胜利信心形成鲜明对比。

理由很简单——尸人持剑的右臂，手腕已经被打碎。

「无论你怎么耍花招，剑的握持位置是不会变的。就像『三头巴尔格伦只有一个身体』一样……咄！」

击碎手腕的左手一翻，拳头径直砸进对手惊愕的脸。

打击，当震动通过到后脑勺，殭屍的头部就像爆裂的果实一样飞了出去。随着头部的崩解，裂痕朝着躯干和腿部扩展，全身都破碎了。

「我讨厌这样」

击倒敌人后，加菲尔俯视着敌人的残骸，然后咒骂道。

引起加菲尔愤怒的是殭屍的这种方式，这种被消灭的方式。因为他们是死去的人，所以说『死法』可能不合适，而且这种被破碎然后结束的方式，从加菲尔那里剥夺了他正在与有生命的东西战斗的感觉。

只剩下一种淡淡的寒意，他正在和什么战斗呢？

「———」

高度的紧张使得汗珠沿着加菲尔的下巴滑落，他用手臂迅速擦去。在他视线所及之处，变成战场的夜晚平原上到处都是殭屍的身影。

为了阻止这些敌人，包括加菲尔在内的延迟战术部队正在奋力战斗。

一开始，分配给加菲尔的任务是利用治愈魔法作为治疗小组的一员。但对于他来说，避免伤害的策略比治疗伤病更合他的性格。

『加菲尔先生，你扭扭捏捏的，我都看不下去了！这么坐不住，就去帮那些正在战斗的人吧！』

这是与加菲尔一起在治疗小组奋战的佩特拉的话。

虽然并非全盲从她的话，但加菲尔还是决定冲出去参战。实际上，他觉得自愿投身战斗已经取得了一定的成效。

然而，他无法自满地认为自己正在发挥最佳的作用。

因为……

「杀——！！」

锐利的号令穿过夜色，接着，弓弦弹响的声音连成一片。

听从『修德拉克之民』族长塔莉塔的号令，密密麻麻的箭矢如雨倾泻。

无法躲避如同厚厚箭雨覆盖的人们，唯有选择接受或者反弹。事实上，那些能够选择其他方式的殭屍，都试图用自己的武器或者盾牌来应对这场箭雨。

然而——，

「我看见了！」

「给我上！」

正将注意力集中在头顶的尸人，随那声威势十足的呼喊，被强弓射出的箭矢撞飞。

如同被全速冲撞的龙车撞飞一般，这种无法用简单的击穿来形容的巨大冲击，将处于防御状态的殭屍及其背后的一群人全部炸飞。

「我本来以为自己也不会输，但那实在是太惊人了。」

通过箭雨清扫弱小的殭屍，然后用强大的箭矢瞄准生存下来的强大殭屍。狩猎民族的协同狩猎节奏，让加菲尔感到极大的敬佩。

即使加菲尔被射成刺猬、困住动作，再挨上那种强弓，也免不了重伤。他庆幸这群人是自己的友军。

「不过，另一边那帮人，也让人摸不着头脑……」

尽管修德拉克一族的实力令人惊叹，却有一支能够从另一个意义上赢得加菲尔赞赏的团队 —— 那就是原本应在帝国单独作战的昴所率领的，一群粗野而强悍的战士们，他们自称『普雷阿迪斯战团』。

「加油加油加油加油——！」

「最强！无敌！来吧！来吧！！」

「啊啊啊啊啊——！！」

即便在夜战之中，他们也吵得不同寻常。在加菲尔看来，其中却没有谁的武艺格外出众。多人当然练到了普通帝国兵的水平，可即便如此——

他们大多数人的作战方式，看上去更像是任由本能驱使的野蛮。

然而，他们非常强大。简直就像是成年人和孩子之间的身体能力差距。

「真是令人惊叹。他们的强大简直让人感到畅快。」

在观看普雷阿迪斯战团的战斗时，加菲尔听到了一个声音。在他转过头去之前，一位皮肤黝黑，头发染成红色的女性 —— 米泽尔妲已经站在了他的旁边。

米泽尔妲战斗中失去的一条腿被木制的义肢取代，她看着普雷阿迪斯战团的疯狂表演，嘴角露出了血色的笑容。

「我不知道他们在干什么，但他们都和大将有关。尽管我在想他们在干什么，但我并不担心他们会闹出什么大事。」

「大将……是昴吧。你和艾米莉娅她们一样，都很信任他。」

「哈！信任？仅凭这个词是远远不够的。大将是个男人，他要以我对他的期待和信任的百倍来回报我！」

这既不是夸大其词，也不是虚张声势。加菲尔能够毫无怀疑地由衷赞美他。听到加菲尔的回答，米泽尔妲的微笑质感变了。

从好战的微笑变为充满理解，某种程度上的温和的微笑。

「我理解你的感情。昴在『血命之仪』中、以及之后的战斗中，都向我们继续证明了他的战士之魂。虽然他长得不怎么样，但他也可以成为塔莉塔的新郎」

「别说他长相啊！大将自己也在意那副凶眼神！而且……」

「而且？」

「不管多看上大将，他喜欢的人，可早就定了啊。」

「——原来如此。是这样啊」

加菲尔用手指擦了擦鼻子，米泽尔妲深深地点了点头。

她的话到底是开玩笑还是真心赞美，我们无法知道，但昴在这个帝国得到的评价，加菲尔也感到自豪。

无论身处何地，昴都能够牵动周围的人，带来巨大的成果。

然而，无论在何地，他们都希望能与昴在一起，这是加菲尔的愿望，也是全阵营的共识。

所以他们才会冒着危险，来到这个帝国。

「即使如此，我们和大将一起玩耍，却被那些家伙们打扰......」

加菲尔是个武官，他喜欢力量的对决。然而，他并不是那种无论何时何地都想战斗的热血战士。

在与重要的人重逢，欢庆这个时刻的时候，不断有敌人出现来打扰，这让人感到愤怒，而非开心。

「但是，这些家伙我完全看不懂」

「死去的人复活，这是不自然的。我理解你所说的......」

「啊，不，不是那个意思」

「——？」

米泽尔妲一脸疑惑地看着紧咬牙关，咕哝的加菲尔。

为了回答那个疑问，加菲尔抬起下巴，目光投向了仍在遭受修德拉克箭雨攻击的一群殭屍，

「仔细观察会发现......这些家伙被杀的方式并不一样。有些人只被一支箭击中就崩溃，而有些人被五支箭插入也没有崩溃」

「有坚韧的野兽，人也是这样。不就是一样的吗？」

「我明白有强弱之分。但是，不是这个意思……」

虽然无法清楚地解释，但加菲尔看来，即使是同样强度的殭屍，它们的坚韧度也有差距。

箭矢击中的位置是否是要害，并不那么重要。有些人即使箭矢穿过眼睛也无所谓，而有些人肩膀被箭矢插入就会崩溃。

这种感觉是，单纯的生命力的强弱无法完全测量的——。

「可恶！一想脑袋就烦！真是『总差一步的基尔提拉乌』。全砸烂了，反正也能解决……」

「——这种想法，才叫『总差一步的基尔提拉乌』啊——。」

瞬间，这个声音从头顶落下，加菲尔的肩膀猛地跳了一下。

他慌忙抬头，从厚厚的云层遮蔽的夜空中，缓缓靠近的影子渐渐在他的视线中放大，最后变成了一个他并不喜欢的男人的形象。

然后——，

「打扰你们战斗，真是不好意思呢。」

「你这家伙，达德利……」

「哦，真不好意思，刚刚还想说你终于习惯了我的假名。不过在刚才的会议中，我已经不需要再隐藏我的名字了。就像以前那样……」

「你这个狗屎罗兹瓦尔！」

「虽然多了一些不必要的冠名，但如果你想那么叫我，我也不介意呢。」

说完，降落到地面的罗兹瓦尔笑了起来，激起了加菲尔的愤怒。

自从潜入佛拉基亚以来，他那夸张的脸部化妆和奇特的服装一直都处于低调的状态，同样应该被封印的他那独特的说话方式却复活了。

听说假名也已经不再使用，可能是在龙车上的谈话已经取得了共识。

他们之前已经提到过与帝国关系的最终结果——保持昴和艾米莉娅的初衷。

这对加菲尔来说，自然也是个喜讯。

「如果谈话已经结束了，我想听听你们最后的结果……碧翠丝！你怎么会和这家伙在一起？这还真是少见。」

「因为被需要了，所以没办法。贝蒂本来也不想离开昴一秒钟。但是，既然被人拜托了、那就没办法了。」

说完，碧翠丝从罗兹瓦尔的手臂上跳了下来。

虽然碧翠丝在昴不在的这一个多月里一直都在行动，但是加菲尔认为，既然昴已经与她成功会合，她应该已经决心不再离开昴。

实际上，在昴在连环龙车上醒来的时候，碧翠丝的眼神中充满了决心，她决定绝不会再离开他。

她此时离开昴的身边，和罗兹瓦尔一起出现在战场上——，

「加菲尔，贝蒂是来查清你也察觉到的那份异样的。」

「违和感的、真正来源？」

「如果不了解敌人就上战场，得到的战果往往不到预期的一半。要补救的话，就得了解敌人。特别是，我们现在的敌人充满了谜团。」

罗兹瓦尔让碧翠丝离开后，有些寂寞地摆动着手臂。在他们两个的话语中，加菲尔感到了会议的积极结果和战斗意志的高涨。

即使这是他不喜欢的罗兹瓦尔带来的消息。

「你不是达德利，是罗兹瓦尔……这就是你的真名吗」

「是的，米泽尔妲小姐。事出有因，隐瞒真名之事，还请见谅。不只我，艾米莉，也就是艾米莉娅大人，也是一样啊——。」

「帅哥做的事，我就原谅了」

「这个判断标准也太随意了吧……」

对于假名的问题，米泽尔妲以其独特的价值观解决了。而站在一旁的加菲尔看着罗兹瓦尔和碧翠丝两人，说道：

「也就是说，对帝国的战斗会继续，而你们两个人的到来是因为……」

「要查明常理之外的事，自然该由掌握干涉常理之术的魔法师来做。」

「这是露格尼卡和佛拉基亚历史上的共同战斗。对于他们，王国能提供的最有价值的就是用魔法去探索原因」

对于源源不断的亡灵，如果能用魔法师的知识来找出原因，那么在艾米莉娅阵营中，除了罗兹瓦尔和碧翠丝外，确实没有更适合的人选。艾米莉娅是精灵法师，拉姆是感知派，而佩特拉仍然处于学习阶段。

「实战中感觉如何？有没有抓到什么线索？」

「……我不清楚为何有些敌人容易击败，而有些敌人难以击败。我认为这与他们的强弱无关，而是在其他方面……」

「嗯。个体的生存力，生命力的差异吗？」

罗兹瓦尔把长指挂在下巴上深思，对此加菲尔心中不禁生出了不悦。他并不喜欢罗兹瓦尔的一举一动，不过这次的不悦并非因为对他的厌恶，而是对他的思考和知识有所期待。在这种情况下，加菲尔不能不承认，他觉得罗兹瓦尔是值得信赖的。

「罗兹瓦尔，光是发呆看着是得不到答案的」

「我同意。那么……碧翠丝，你的魔力剩余量怎么样？」

「现在已经能和昴相见了，精神状态相当好」

「那很好。那么……」

罗兹瓦尔轻轻一笑，异色双瞳微眯。四种颜色的光——玛那，在他周围浮现。他打了个响指，光芒便如箭穿过夜色，射入远处的尸人群中，各自发挥威力。

一具亡灵瞬间燃烧起来，另一具则被冰封。一具被风刃斩断四肢，另一具则被从地面突出的岩石从下方贯穿。所有的都是致命一击，一秒钟后，都会崩裂成碎片。对于这个结果，加菲尔甚至米泽尔妲也都不由得眉头一挑，露出了惊讶的表情。

「就像报告中说的，火魔法的效果最好。风魔法的影响不大，土魔法与物理攻击没什么两样。冰魔法消耗太大了。」

然而，实施者罗兹瓦尔并不在乎击败了殭屍这一事实，而是在注意击败殭屍后的攻击效果，以此来确定其攻击强度。

与此同时，碧翠丝也开始了与罗兹瓦尔不同的验证工作。

「——维塔」

碧翠丝伸出手向夜空，她所咏唱的魔法干预了那些划破夜空的、由『修德拉克之民』发射的箭雨。

向尸人进行面状压制的无数箭矢，在碧翠丝改变重量的阴魔法作用下，重量变为数倍，倾泻向敌人。

其威力的增幅，从贯穿殭屍和地面的壮烈声响中就可想见。

「正如加菲尔所说，改变箭的重量可以使攻击力有所不同，但那些倒下的殭屍和没有倒下的殭屍之间的差异无法解释。」

「如果把所有箭矢的重量都增加，那不就分不清了吗？」

「你不要小看贝蒂。我并没有把所有箭矢的重量都调整到一样，而是一根一根的改变重量进行试验的。」

碧翠丝像个小女孩一样鼓起脸颊生气，但她的回答更加荒谬。加菲尔虽然擅长治愈魔法，但身为魔法使用者，他能理解碧翠丝所进行的魔法操作的精细程度。

她刚才的魔法操作，难度就如同不用手，一次为许多根针穿好线。而且，碧翠丝与罗兹瓦尔——

「失去四肢并不意味着会崩溃。即使攻击了关键部位，也有安然无恙的。尽管外表是人型，但可能更好不要把它们当做生物来考虑。」

「即使有的能笑、能生气、能说话，但你以外的人可不会那么轻易就把它们当做非生物。——也许是需要一定的伤害累积作为条件吧。」

「这可真是冒犯人的评价。虽然这样，我还以为在你们身边生活，我已经恢复了不少人性。有些只要腿被炸飞就能倒下。如果说是伤害累积的条件，我就无法理解了。」

「简单地归因于耐力的个体差异也许是过于草率的做法吧。」

「肯定还有其他的原因。魔力的流动是均等的。」

「确实是均等的……等等，可能是太过均等了。」

尽管中间穿插着互相吐槽，但罗兹瓦尔和碧翠丝的敌人考察在进行中。

令人惊讶的是，两人在互相配合的同时，都运用各自擅长的魔法，对飞扑过来的殭屍们的特性进行检查。

火焰、风、紫箭肆虐，殭屍们无法靠近背靠背战斗的两人。

当然，加菲尔和米泽尔妲也在攻击殭屍，以防他们靠近两人。但即使没有这些攻击，罗兹瓦尔他们也不会动摇。

虽然他们不会说出来——因为碧翠丝肯定会极度反感——

「他们配合得如此默契。」

「绝对不能让他们听到。」

米泽尔妲的评价与加菲尔的想法完全相同。

碧翠丝正表现出令人不得不如此评价的默契，却不知道旁人的想法。她垂下眉梢，喊道：「罗兹瓦尔！」

「我要过去碰一下。」

「——你这真是胡闹。」

留下这句话的碧翠丝，轻轻蹬了一下地面，向前跃去。

裙裾一翻，碧翠丝小小的身体轻盈跃起。这也是借阴魔法消去自身重量，才做出的超常跳跃。

碧翠丝直奔一个背对她的尸体去了——它察觉到碧翠丝接近的气息，转身面向她。

「吉尔瓦特。」

刹那间，试图挥剑向碧翠丝的尸体，持剑的右手被蒸发了。

指向尸体的罗兹瓦尔，从他的指尖射出的白光焚烧了对方的手臂。惊愕僵硬的尸体，其额头被碧翠丝的手触到。

碧翠丝睁大了眼睛，那双眼瞳中浮着独特的纹样。

「果然是这样呢。」

喃喃自语的碧翠丝被抱住细小的腰部，然后被拉下来。

抱住碧翠丝，罗兹瓦尔将自己和她的位置交换，他用另一只手挥出锐利的拳头，砸碎了还未从僵硬中恢复过来的尸体的头部。

「唉，真是的，被昴骂的总是我吗？」

「而得到昴赞美的，就是贝蒂。——是复元魔法。」

「——原来如此。」

罗兹瓦尔刚为她的鲁莽提出责备，便听到这句取代道歉的回答。他闭起了黄色的眼睛。

与刚才的尸体接触后，碧翠丝得到了某种确信。虽然这一点在少数的言语中似乎已经传达给了罗兹瓦尔，但不幸的是对于加菲尔来说，这是一篇天书。

「喂，我完全不明白！像艾米莉娅能理解的那样解释一下！」

「艾米莉娅与加菲尔的理解力，差不多是一样的。——贝蒂明白这些殭屍的身体结构，还有它们运作的机制了。」

「我就是在问，那是什么。」

咬牙切齿地提出疑问的加菲尔。

加菲尔也知道复元魔法的存在。那是修复损坏物品的魔法，据说一流的使用者，甚至能从灰烬中将烧毁的书还原。

然而，使用者少，需要精细的魔力精度，且修复物品易出现质量劣化等缺点也相当显眼。

而最重要的是，无法复原生命。——那已经不是恢复或修复，而是涉及到了常被提及的『不死王的秘术』等禁术的范畴。

「老师选择以玛那为容器，我选择以血为容器。——而这个『敌人』选择了土，即使里面的东西洒出来，也不在乎吗。」

对碧翠丝的启示，罗兹瓦尔捂住嘴巴低声说。

尽管加菲尔仍未能理解两人的对话，但他直觉到这条道路会引导他们走向极其危险，对加菲尔来说也是非常令人不悦的答案。

然后，不理会这个加菲尔，罗兹瓦尔用严峻的表情看着碧翠丝。

「碧翠丝，这并不是『不死王的秘术』，对吧？」

「……原点是一样的，只是方法不同。『不死王的秘术』是先有容器，再有灵魂。但这些殭屍们呢」

「灵魂在前，容器在后。——肉体会根据灵魂而变形。」

听到罗兹瓦尔的这句话，碧翠丝深深地点了点头。

尽管他们的对话中最关键的部分他仍然无法理解，但尽力忍受着这种苦闷的加菲尔，突然不敢相信自己的眼睛。

「――――」

罗兹瓦尔的表情比加菲尔更为困苦，仿佛咀嚼着令人痛苦的事物。

这是他们想象中罗兹瓦尔绝对不会露出的表情。——不，确实有过想要重拳击中他的肚腹，让他露出痛苦表情的念头，然而，这与加菲尔的愿望无关，罗兹瓦尔正深陷痛苦之中。

含着痛苦的眼神，罗兹瓦尔开口说道。

「——我可能知道『敌人』的真实身份。」

「——什么，真的吗！那么……」

「不过，等等。那是不可能的。因为，那家伙是我亲手……」

至此为止的自信消失不见，罗兹瓦尔的声音中充满了犹豫与怀疑。

对于他回避直接回答的态度，加菲尔眨了眨眼，很快露出了牙齿。如果这是加菲尔自己，可能会冒出一些惊人的想法。

然而，这个想法不是加菲尔提出的，而是罗兹瓦尔。

「你这家伙，现在不是说这种软弱的话的时候吧」

「———」

「罗兹瓦尔，我要问你个问题」

加菲尔准备伸手去抓住他的衣领，但在他的手粗鲁地伸出之前，碧翠丝的声音打断了沉默的罗兹瓦尔。

碧翠丝盯着罗兹瓦尔，等他看向自己之后，她问道：

「你犹豫的原因，是不是和母亲有关？」

「……我这么容易被看穿吗？」

「能让你如此动摇的，只有母亲的事情吧。或者说，最近是关于拉姆的事情」

「如果你有什么事情，我也有自信会感到忧虑喜悦的」

说完，罗兹瓦尔苦笑着回答，紧闭眼睛，紧锁眉头。然后，他睁开眼睛，把刚才的犹豫和软弱推到一边，点了点头。

「碧翠丝的判断是对的。这些殭屍无需原尸体，也能复活，是复元魔法的应用。前提是先将灵魂降下，而这里想必应用了『不死王的秘术』。」

「复元魔法与『不死王的秘术』，都不是明白原理就能立刻使用的。何况，将原理如此不同的魔法结合起来，连『一小撮天才』都不足以形容这种本事。能做到的，是……」

「——老师的传承一脉。可是，不可能是老师本人。也就是说……」

罗兹瓦尔口中的『老师』和碧翠丝口中的『母亲』是同一个人，对于加菲尔来说，这个人也并非是无关的人物。

由于有多个同名的人存在，使得事情变得复杂。但是，当听到那位『魔女』的名字涉及其中时，加菲尔也立刻产生了理解。

或许，罗兹瓦尔被碧翠丝一句话斩断苦恼、准备承认不愿承认的事实的姿态，也让加菲尔更容易接受这一推断。

然而——，

「——你这无情的眼神」

突然，米泽尔妲用低沉的声音咕哝道。

由于对魔法的亲和度，米泽尔妲应该比加菲尔更难理解罗兹瓦尔和碧翠丝的谈话。她放弃了理解罗兹瓦尔痛苦的根源，全心全意地集中在攻击殭屍上。

就在此时，她停下脚步，仰头向天空，眼神坚毅，充满攻击性。

猎人的目光犀利地穿透了目标，加菲尔也看向那个方向，喉咙发出咕哝声。这不仅是加菲尔的反应，碧翠丝和罗兹瓦尔也是一样。

然而，加菲尔他们三人的反应原因可能各不相同。

对于加菲尔来说，那是因为他看到了本不应出现在那里的熟悉的身影。

对于碧翠丝和罗兹瓦尔来说，更多的是负面的感觉。

——夜空中，有个少女，身穿黑衣，桃色的长发飘扬。

那是加菲尔一直以来所敬仰的存在，脸庞一模一样，然而她那双从未对准过加菲尔的冷冷眼神，正在俯视着这边。

「虽然并非我所期望，但实践成功了……看来，这个世界已经接纳了我作为一个生命体。」

熟悉的脸孔以熟悉的声音这样咕哝着，轻轻地用手触碰脸上的裂纹，用金色的眼睛瞪着加菲尔他们。

接着，罗兹瓦尔吞下唾沫，开口说道。

「你还活着……斯芬克斯。」

「不，我已经死了。——需・观察。」

就像是在戏弄他们一样，用淡然的声音，那个少女 —— 和加菲尔的祖母琉兹一模一样的『魔女』斯芬克斯、用殭屍的脸孔这样说道。