『瞬间沸腾器』
监狱塔一时间乱作一团，面色骤变的人们左冲右突，忙乱穿梭。
远远望着这一幕，昴背靠着稍远处的城墙，抱着膝盖坐下。
「——」
把额头搁在膝上，昴长长吐出一口气。
各种各样、过于震撼的事一下子扑面而来。毫无心理准备便当场目睹那般惨烈的尸体已足够打击，更何况，那具遗体竟然——
「——你还好吗？」
有人在他埋在膝间的头旁轻声唤道，昴缓缓抬起脸。只见站在那里的，是神情忧切、面色蒙着一层阴翳的雷姆。
她在他身旁蹲下，一边探看他的脸，一边用手中轻微沾湿的手帕，轻轻拭去他那副蔫蔫的神情。微湿的手帕冰凉，令昴有种获救般的感觉，他吐出一声气音：「抱歉。」
「没什么好道歉的。……听说你在里面，看到了很糟的东西。」
「是啊。本来也不想让你跟那家伙见面的，不过谨慎起见，让雷姆在外面等着果然是对的。那种东西，没让雷姆看到就好了。」
「请不要太过保护我。在佛拉基亚帝国，我见过太多死人。如今，这点程度的事情……」
我明白。可是能不扯上就别扯上。想要去救人，却因为力有不逮而害得对方死了之类的，那种情况也只能说没办法……但那种死法，沾都不该沾。
就连昴也不否认，有些死亡自有其意义，也有些是贯彻信念的归宿。
若是连那都能否定，他也不会默默目送普莉希拉离去。
然而，方才在监视塔目睹的那一幕——「暴食」罗伊・阿尔法德的惨烈死状——与那种意义上的高洁相去甚远，丑陋而骇人。
夺走他人的性命也就罢了，甚至还要将尸体那般羞辱，根本没有任何正当的意义。
其中要么是邪恶的算计，要么是强烈到非得连失了魂的遗骸都要折磨才能泄恨的怒火——大罪司教确实罪有应得，招来憎恨理所当然，可那样凄惨的死法，不该落在任何人头上。
「可恶……」
胸口一阵翻涌，昴懊恼地啧了一声。
他既是在为把罗伊撕成碎片的那家伙愤怒，也在为原本似乎已抓到头绪的「暴食」权能之解法再次远去而焦躁不甘。
老实说，并非没这么想过——要是与莱因哈鲁特会合之后，昴他们不绕任何弯路，径直赶回王都，罗伊也许就不会死。
而且说到底，昴是有办法去验证这点的。说真的，若是身体缩小、抱着帝国那套心态的那段时期的昴，肯定会毫不犹豫地付诸实行。
然而——
「——阿尔。」
攥紧挂在颈间的阿尔之玉，昴咬住脸颊内侧。
打个比方，若是此刻昴丢了性命，以「死亡回归」再来一次，那么最近的存档点，大概是在普雷阿迪斯监视塔、他用全域・沙幕将阿尔封住之前。之后存档点或许已经发生了偏移，但就当前的体感而言，那里是最后一次。
——而菜月・昴，无法再回到那条时间轴上，抢在阿尔付诸行动之前先一步将他封住，重演那个瞬间。
并不是说作为选项做不到，也不是因为全域・沙幕的限制。
只是菜月・昴，没那个勇气再回到那个场面，与阿尔再度相对。心怀「也许还能用谈话改变他的想法」这样的可能，结果反倒下不了手去拦住阿尔，甚至说不定会变成这回被封住的人是昴自己。
那样一来，收拾昴的烂摊子又得交给同伴们了。为了避免这种情况，昴不敢轻率地诉诸「死亡回归」。可是，那样的话，雷姆，还有「暴食」的受害者们——正这么想着时。
「……又是这样，你总是什么都想一个人扛。」
不经意间，说出这话的雷姆，已将手覆在了紧握着阿尔玉的昴的手上。
昴不由屏住呼吸。雷姆直视着他的脸，眯起那双淡蓝的眸子，
「这件事我一定要说清楚——请不要把找回我的『记忆』当成你的义务。我的『记忆』是我的问题……从头到尾都由你像自己的事一样全盘扛起来，我会很为难的。」
「——不，不是那样。不对。你的『记忆』，得由我来找回来。」
「所以，这就是错。为什么我的问题，最操心的人偏偏会变成你呢？那是我的烦恼，不是只属于你的东西。」
「这、这个……」
目光游移，昴在雷姆的注视下再也说不出话来。
脑海中掠过的，是当初在城郭都市被雷姆告知「你不是英雄」时，那一瞬几乎以为自己要死去的寒意。难道又要像那时一样，连为了雷姆而挣扎的权利都要被剥夺吗——
「……别露出那种像被雨淋湿的小狗——不，像艾米莉娅那样的表情。」
「诶？」
「不，我刚才说得太好了。艾米莉娅就算浑身湿透也还是可爱，你现在的样子更像是……像只淋湿的……淋湿的飞龙，之类的。」
「……与其被当可爱，我更欢迎被当帅一点的。」
「我没在夸你。另外，别误会。」
被她这一声「别误会」说得一愣的昴，在她有意拉开的那一拍沉默中，看着雷姆理好措辞。随后，她先道了句「听好了」，接着说：
「大致的情况我明白了。被这座塔囚禁的人……和丝碧卡酱有关的某个人，是让我找回『记忆』的线索。但那个人死了，所以你非常懊悔。……把当事人的我晾在一边。」
「——这么一说，我就像个非常自私的家伙啊。」
「看来你终于看清自己现在所处的位置了呢。」
雷姆语气平静，一步步耐心地把通往理解的路为昴铺平。听着她的话，被自己逼得走投无路的昴也渐渐找回了喘息的余地。
也许是从他表情的变化里看了出来，雷姆的眼角也柔和下来，如释重负地说道：
「我当然也会沮丧。正站在也许能找回自己的『记忆』的关头上……可在那时看到比我还要懊恼的你，我就没空再沮丧了。」
「呃，雷姆你能不必因此消沉，真是太好了。」
「哈？结果换成你在消沉，让我们担心呢？」
「对不起我错了——！」
在雷姆严厉的目光注视下，昴抱着头表示认错。
没想到竟会被当成偷走别人沮丧权利的贼。不过，这确实是昴的真心。昴巴不得雷姆、艾米莉娅她们一辈子都没有沮丧的机会。
「我不喜欢你那副样子，仿佛只要由你一个人去消沉就好了。」
「雷姆……」
「我觉得你有个坏毛病：一旦有什么不顺，就把一切都归咎到自己身上。于是连解决办法也想一个人去找……能不能别再这样了？」
「……也就是说，不要一个人闷着烦恼的意思？」
「我从一开始就在这么说。」
「我有说过吗！？不，可能说过。嗯，说过。确实说过。没察觉到你早就说过的我真是个笨蛋！笨蛋笨蛋！」
雷姆猛地把脸别开，昴在她面前啪啪地拍着自己的脑袋。拍着拍着，他又感觉另一股自责正蠢蠢欲动地冒起了头。
毕竟，雷姆只是纯粹地担心他，这才会这样开口。可偏偏是昴不肯好好面对，既没能正面接住雷姆的体贴，还让她说出了本不必说的话。
「对不住啊。明明一股劲把你拉出来，却让你空欢喜一场。」
「我不觉得这是你的责任。只是……」
「只是？」
「这样一来，反倒把不必要的重担压在丝碧卡身上了呢。」
随着自称「大罪司教『暴食』」的「美食家」莱伊・巴登凯托斯与「恶食」罗伊・阿尔法德双双身亡，如今能行使那项权能之人，世上只剩下丝碧卡一人。
也就是说，被「暴食」吞噬、至今仍未归还的「名字」和「记忆」，能否顺利取回的希望，全都压在丝碧卡的双肩之上。
要是把那份压力都压到丝碧卡身上，雷姆显得有些不安，不过——
「丝碧卡不会把那当成多余的负担。……不过，还是联系埃布尔，让他把丝碧卡身边的防护看紧点。也让塞西好好提高警戒之类的。至于塞西能不能办到另说。」
「——是。」
那是降临在『暴食』身上的惨剧。谁也不能保证同样的威胁不会逼近丝碧卡。昴认同了雷姆的忧虑与不安，决定去和佛拉基亚方面打点一番。他明确了自己该做的事，也不愿意留在佛拉基亚的丝碧卡再被什么人搅扰。
为此能做的准备，就算被说成过度保护，也必须先做到位。
「——让你们久等了。」
正当昴和雷姆的谈话告一段落时，从监狱塔内出来、抬手示意走来的是莱因哈鲁特。莱因哈鲁特身旁带着碧翠丝，昴连忙起身，拍了拍身上的灰尘，迎上前去。
「莱因哈鲁特，里面呢？那家伙西莉乌斯她……」
「该说是万幸吗。虽然几乎已经有了把握，但被关在地下的那位她平安无事。监狱塔的单人牢房彼此独立，听说她甚至不知道『暴食』也被囚在同一座塔里。而且不只是她，其他囚犯也没有一个遭到波及。」
「西莉乌斯也好，其他囚犯也好，都无事……要不要简单当成好消息先不说，起码有一点已经明确了。」
听完把塔内检查完毕的莱因哈鲁特的报告，昴苦着脸点了点头。
也就是说，在监狱塔行凶的犯人的目标只有一个——
「——『暴食』的大罪司教。」
昴与莱因哈鲁特的答案重合，二人对视着互相点头。
就现场的状况而言，只能作此判断。然而，这份笃定也并非没有疑点缠绕。
「……照碧翠丝酱的说法，这也不是件容易的事，对吧？」
「验证已经做过了哟。你的认知没有错的。」
对上瞥了自己一眼的雷姆，碧翠丝微微收下巴，走到昴身旁与他并肩。随即悄然握住他的手，打量着他的神情，
「心情有稍微好一点吗？」
「没好到哪儿去，不过多少好点了。把现场勘验全都丢给你们，真是抱歉。」
「这是贝蒂自己说的话嘛。而且，对死者，就连贝蒂也无能为力。贝蒂能做的，也不过是从大精灵的立场来谈而已。」
「那就请务必说说你的看法吧。这类事情我不太擅长。」
在莱因哈鲁特的催促下，眯起一只眼的碧翠丝成了三人视线的焦点。她轻轻清了清嗓子，像要开讲似的环视三人，
「本来，那家伙『暴食』的身体是用阴魔法封得死死的。那是贝蒂和尤里乌斯合力做的，靠点小手段根本无可奈何，是道牢不可破的安保……没能自己想到那种延展用法，真让贝蒂不甘心。」
「这点我已经从监狱塔的负责人那里得到了确认。被囚的『暴食』完全……几乎像变成了一块石板一样，被彻底停滞了。」
「不光对被关着的本尊如此，外面也插不了手。要把那东西解开，需要相当程度的阴魔法造诣。」
「还不止这些。就算把他从石板里弄出来，这回也得跟蹦出来的罗伊干一架。干起来——」
——要取人性命。也就是说，必须跨过两个阶段，对吧？
雷姆下了这样的结论，昴等人皆皱起眉头，沉默不语。
到目前为止已经明白，要杀掉处于石碑化状态的罗伊，首先需要足以解除那座石碑的阴魔法造诣，其次，还得有在其恢复后将罗伊击杀的实力。这两样都不是一朝一夕能办到的，更不是在野间随处可寻的人才。
「更别提还能避开监狱塔的警戒网潜入其中。阴魔法、实力、隐密，这三项条件同时满足，可不是件容易的事啊。」
「把种种怨气都算上，我都想死死抱着『犯人就是奥尔巴特先生』这个结论不放了。」
遗憾的是，就算是「恶毒翁」，恐怕也难以满足阴魔法使这一条件。
或者说，若是在忍术的技艺里有能发挥类似效果的本事，被人说是奥尔巴特暗地里干的……就实力层面而言，也勉强还到不了让我大吃一惊的地步。
「佛拉基亚的国民性好战这是事实，但以如今那边的国情，也不至于盲目做出会动摇邦交的选择吧。况且，艾米莉娅大人她们此番来王都，据说也与佛拉基亚的事并非毫无关联。」
「……也是啊。与其怀疑佛拉基亚忽然起了什么自杀冲动，不如相信那国那群狼崽子多少变得像个人了。不过，不管怎么说，都是我这边不对，莱因哈鲁特。」
「不对？你有什么好道歉的？」
「你特地为了把雷姆带出来还绕了路，又为了让我们进那座监狱塔东奔西走打了招呼。可到头来却变成这副样子……啊。」
「——盯」
正要道一句让你白跑一趟真是抱歉时，昴忽然察觉到雷姆正用一双冷冰冰的眼睛盯着自己。
这大概也算是他动不动就把一切往自己身上揽的坏毛病之一吧。
可既然已经这么想了，硬要把话咽回去也不是滋味。
「结果不尽如人意，的确遗憾。不过，你已经尽力了，我会感谢你的。」
「这就对了！不愧是我的碧翠子！那么，雷姆小姐，您意下如何？」
「唉……」
「叹气！」
冷冷的目光一转，雷姆叹了口气，昴抬手捂住了脸。看着这一幕，莱因哈鲁特的唇角轻轻扬起。
随后，他维持着微笑，说道：
「没什么，小事一桩。——Youarewelcome。」
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
「……没错，是『暴食』。……总觉得怎么都不顺利，真让人不甘心呢。」
王侯馆的一间房里，听完关于监狱塔所发生之事的汇报的艾米莉娅，斜着那对线条优美的眉，脸色显得愈发苍白，如此低声道。
她这副渗着倦意的模样，对一向元气满满的艾米莉娅来说实属少见。话虽如此，昴也清楚自己要为这份疲惫负上一部分责任，不禁懊恼自责。
——与返回菲鲁特身边的莱因哈鲁特分道扬镳后，昴带着雷姆与碧翠丝，前往艾米莉娅等人下榻的王侯馆，在那里与先一步抵达的众人会合。
王侯馆里，除了带着修尔特赶往跋利耶尔领的罗兹瓦尔与法兰黛莉卡两人之外，艾米莉娅阵营几乎全员到齐。
也就是说——
「我们明明鞭策着疲惫的身子一路赶到王都，结果却是白跑一趟。你可真会让人空欢喜一场啊，巴鲁斯。」
「先说清楚，除了姊大人之外，其他人也都觉得遗憾，而在这之中我的不甘可是数一数二。差点就要流出血泪了。」
「哈！血泪？那玩意儿不就是眼珠周围的血管裂开吗。拉姆现在就能让你立刻流出来哦。」
「好吓人！就算受了打击，凶性也未免太过头了吧！」
而如今，比平时更具攻击性的拉姆也在座。
理所当然，在要带雷姆去王都时，拉姆在得知此行目的后，强硬地主张无论如何都要同行。姐姐不可能错过「雷姆记忆恢复」的那一刻——这种姊妹情可以理解，而本就希望拉姆在场的昴也点头同意了。
只是，从挑战普雷阿迪斯监视塔到强行闯入帝国，这几个月旅途的负担实在不轻。一直靠气势硬撑的拉姆，因为这回的事以一场空告终，那根紧绷的弦终于断了，嘴上还在挖苦人，整个人却已虚脱不支。
结果，刚把刻薄话对昴说完，她就被雷姆和佩特拉扶着直奔卧室，看样子得让人照料一阵子。
「不过，犯愁的不止是拉姆小姐，我们大家都一样。昴你们那边的麻烦、监狱塔的杀人事件，再加上『神龙教会』的登场，以及处在其中心的那个人物引发的王选混乱。」
目送拉姆离开后，垂着眉的奥托如此抱怨道。
他本是与艾米莉娅一道先行抵达王都的那一组，按理该将包括普莉希拉的讣讯在内，关于佛拉基亚帝国「『大灾』的一切，逐一向王城详尽汇报。其议题中还包含由埃布尔所托、关乎帝国与王国今后协定的事项，无论对其阵营还是对王国而言，都是一桩重任，他也理应以此自负。
然而，他却被一记从意想不到的角度砸下的闷棍打得措手不及，先前的心理准备全然派不上用场。就连昴，也一时找不出拿奥托打趣的话来。
在这当口，昴犯难地思量该从何谈起——
「——能跟我说说阿尔的事吗？」
像是看穿了昴的犹豫，艾米莉娅将这个话题选作了第一个议题。
菲鲁特的随从菲菈姆，凭借加护之力，能够不受距离限制，将情报传递给她的双胞胎姐妹。借助那股力量，关于在普雷阿迪斯监视塔里昴他们身上发生了什么，已经传去了一份简要的说明。然而，那终究只是粗略的概述，细节另当别论。
体谅着艾米莉娅等人焦灼的心情，昴竭尽所能，倾尽言辞地加以说明。
昴他们曾前往普雷阿迪斯监视塔，寻找「死者之书」。那一夜，阿尔背叛，企图对众人下手，却被他们抢先一步封了起来。至于驱使阿尔走上凶行的理由，那最根本的部分，双方都没能留下对话的余地。只是，即便对那些一无所知，昴也不打算就此与阿尔的关系画上句点。
——嗯，我也和昴一样的心情。我觉得，那是最好的。
把话听完的艾米莉娅沉吟片刻，最终如此肯定了昴的想法，这让他由衷高兴。那双紫绀的眸子虽起伏着复杂的光色，仍静静凝望着昴颈间的阿尔玉，向他轻轻点头。
一路上，碧翠丝和佩特拉她们，昴的想法早就告知过了。所以，在他方才的说明之后，会另有所见的，便是给出那番回答的艾米莉娅、苦着脸仿佛吃了涩柿子的奥托，以及——
——阿尔先生爱着普莉希拉。对我而言，实在没什么可多说的。
说话的，是把拉姆安置在寝室后，和佩特拉一起回到谈话室的雷姆。
于是，作为艾米莉娅阵营对阿尔所为的应对方针，总算暂时敲定。或许是为了不破坏气氛而一直没出声的奥托，打算待会儿让他和加菲尔一起把心里话吐出来，昴则用双手啪地拍了拍自己的脸颊。
关于阿尔的事、关于监狱塔的事，现在两头都毫无对策。既然如此，现阶段能拿来讨论的，只剩下的议题——
「——来谈谈『神龙教会』里那个叫菲尔奥蕾的人吧。」
说的，正是足以动摇王选根基的存在——菲尔奥蕾。
「——」
话题一触及此处，谈话室的空气立刻一变。不过，与其说是被紧迫感与紧张感绷得发紧，不如说是一种更为笼统的困惑与混乱弥漫在空气中。
事实上，不只是昴，所有人都对这一事态大为困惑。
「话说，城里现在是怎么个说法？不介入政治中枢这一『神龙教会』的前提也好，能让徽章发光的第六个人出现了也好，而且那人还自称与十五年前失踪的王女殿下同名，这些消息对我们来说，全都是猝不及防吧？」
「嗯，大家现在都还在讨论当中……大概是这样。不过，这次教会之所以违反了『规则』，不就是为了救助在普利斯提拉遭了殃的人们吗？这种事，谁也不能说它坏，而且事实上——」
「——库珥修小姐的身体已经治好了。艾米莉娅也看过，奥托也看过吧？」
「嗯，我亲眼确认过。对吧，奥托君。」
「虽说不能老是盯着淑女看，但至少在肉眼可见的部位，那些像黑色扭曲般的痕迹似乎已经消失了。」
艾米莉娅点头之际，奥托如此回答，目光却悄悄瞥向了昴的腿。
大概是在暗示，只要条件一样，昴的腿也能治好。老实说倒也谈不上多不方便，可每次一起洗澡，或许都会让奥托和加菲尔有些尴尬，所以既然能治，还是想治好。
「不过，为了这事去欠『神龙教会』的人情也挺渗人的……哈！」
「哎呀，哥哥你怎么这么一惊一乍的呀？」
「不，我是在想，这是不是又要因为把自己放在最后而挨骂了……」
「既然知道，那就更理直气壮一点。」
被梅莉揶揄，惹得雷姆也无奈叹气。只是，「既然没有实际的损害，我也不至于去做对阵营不利的交易吧」这种话要是说出来恐怕要挨骂，昴只好「咳、咳」两声，用干巴巴的咳嗽笨拙地糊弄过去。
这时，并非要替昴解围，开口道「那个啊」的，是坐在房间窗框上的加菲尔。
他咔嚓咔嚓地粗鲁挠着自个儿的脑袋，犹犹豫豫地说：
「各种麻烦的缘由肯定一大堆。所以啊，接下来老子要说的，不过是老子的心里话。」
「加菲尔……嗯，说来听听。什么？」
「——我啊，要是能把普利斯提拉的那些人治好，就想赶紧给他们治好，也想让人把他们治好。黑龙也好、苍蝇也罢，净是些叫人吃不消的破事不是吗。」
他单膝抱胸，半边身子晒在阳光下，说得格外迫切。
在普利斯提拉，加菲尔有一户熟识的人家。那家父亲在那场战斗中，被「色欲」的魔爪变作黑龙，甚至一度被拿去当诱饵。如今，他那化为黑龙的身躯依旧如故，在艾米莉娅的安排下，和其他受害者一样被封进寒冰，沉睡在都市的一隅。
既然身在那样立场的人能治好他们，求助于谁就不必拘泥——加菲尔是这么说的。
「而我也同意。有人在受苦受难，只要有办法去拯救他们，谁来出手都无所谓。我是这么想的。」
「哼——昴也会说这种话啊？明明以前还说过『叫醒雷姆姐姐这事得由我来』，还自己往危险里扑呢。」
「这么说来我好像确实说过，不过你记得可真清楚啊，佩特拉！」
「当然不会忘。因为我当时真的挺受打击的嘛。一边觉得雷姆姐姐好狡猾，一边也在想，就算听到这种话我也不是会气馁的女孩子。」
看着佩特拉顽皮地噘起嘴，昴只能挠头，哑口无言。
事实上，在雷姆苏醒之前，他的确一边嘴上说着「只要能让那个一直沉睡的她醒来，不管是谁都行」，一边又逞强非要说「想由自己来做」。只是——要说这话被雷姆听见了她会露出怎样的表情，他还真有点发怵，不敢朝那边看去。
总之——。
先不管我之前说过什么，还是看向未来吧。……不管王城里的商议最后怎么定，既然已经证明「神龙教会」有治愈的方法，普利斯提拉的人们的治疗就会展开……对吧？
是的。就算白热化的争论会往哪边倾斜，我想在这一点上也不会犹豫。把这当作对「神龙教会」的单纯人情，还是看作更深一层的意义，焦点大概就在这里。
第六个、拥有巫女资格的人……吗。
归根结底，如何界定那个人的立场，并非昴他们所能置喙之事。要看王城的人们，更确切地说「贤人会」会如何定夺，届时以艾米莉娅为中心的这方阵营也会据此决定态度。
话虽如此，令昴挂心的，还是那位当事人——菲尔奥蕾。
Ｅ是和她本人直接见过面的吧？是个怎样的人？
嗯……我觉得她是个非常非常认真、很努力的好孩子。
原来如此。那你觉得梅莉呢？
诶？梅莉？我觉得梅莉是个非常非常为朋友着想、很努力的好孩子呀。
我明白昴哥哥想说什么啦，不过别拿我当借口使唤嘛。
我并不是要怀疑艾米莉娅的识人之明，不过到了她那里，稍不留神就会把谁都看成认真、诚挚、肯下功夫的好人。话虽如此，就梅莉而言，昴的评价也差不多，仅凭这一点去质疑艾米莉娅的眼力倒是失之偏颇。
不如干脆去听听埃布尔的评价，说不定更为贴切。
「奥托呢？就算只是匆匆瞥过一眼，你怎么看？」
「我们并没有多说几句，不过给我的印象是『神龙教会』的虔诚信徒。为人诚挚，认为尽心为人是最好的选择，而且——」
「而且？」
「似乎也有点欠考虑。据说这次的事，是菲尔奥蕾小姐无视教会意向的一意孤行。」
「独断？是指救了库珥修，还是让徽章发光那件事？」
「前者是，后者则是顺势使然。总之从情势来看，我只觉得『神龙教会』似乎一直想把她的存在隐藏起来。」
「这可真是……」
至于「为什么」，对昴的这个疑问，当场谁也给不出答案。
实际上，菲尔奥蕾的真实身份究竟是不是十五年前失踪的公主？她那据说显露出露格尼卡王族特征的外貌，和她的名字，又是什么来历？为什么「神龙教会」要将她的存在秘而不宣，却任由王选开启并顺其自然地推进？
谜团实在太多。正因为太多——
「那个，爱——」
「那个呢，昴，其实——」
两人不约而同抬起头，正要把灵光一闪说出口的昴与艾米莉娅的声音撞到了一起。不由得瞪大眼对视一眼，仿佛心意隔着眼眸传了过去，于是相视而笑。
看来，艾米莉娅想的也一样。
也就是说——
「——那个，要不要直接去见见那个叫菲尔奥蕾的人，和她当面谈谈？」
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
——细想起来，昴其实并没有真正把王都露格尼卡的全貌掌握在心里。
他堂而皇之降临异世界的，是平民街喷泉旁；有个常常打照面的店主坐镇的水果铺所在的商业街；与艾米莉娅闹得不欢而散之后，他接连吃苦头的各位候补据点；还有藏赃库所在的贫民区。对这些地方虽各有牵挂，但在辽阔的王都面前，也不过是沧海一粟。
因此，王都平民街一隅静静伫立着的「神龙教会」礼拜堂，于昴而言可谓灯下黑，简直像是建在他意识之外的地方。
「没想到还有这么一座一看就知道是教会的地方……」
「超吃惊呢。不过，说到教会……你看，在普利斯提拉不是也见过吗？就是差点要举行我和雷格鲁斯婚礼的那个地方。」
「就是把那扇门给砸开的那个地方！这么说来，那也是『神龙教会』的教堂吗？」
教堂与婚礼这对铁板组合，再加上「无论如何都要救出艾米莉娅」的使命感当时占了上风，他的心思全被牵着走，没空去顾虑背后的来龙去脉。不过，现在回想起来，那确实是教堂；而在这个没有信神习俗的王国里，既然存在教堂，那么与「神龙教会」联系起来也就顺理成章。
「这么一来，『婚礼E』倒是大饱眼福，但那件事本身对我来说是该避之不及的回忆，所以对『神龙教会』的印象就从负分开局了。」
「贝蒂当时不在场，不过不愧是大罪司教，果然干不出好事。但因此就降低对『神龙教会』的印象，那可是无理取闹哟。」
「嘛，这人的嘴上轻佻也不是一天两天了。」
「既挨了碧翠子、又挨了雷姆的一通大喝倒彩……女孩子果然还是会憧憬婚纱吗？所以一说教会坏话，形象就会变差之类的？」
面对昴小心翼翼的发问，碧翠丝和雷姆对视一眼，随即一起耸耸肩。见状昴垂头丧气地垮下肩膀，艾米莉娅掩唇轻笑，冲他露出微笑，替众人缓了缓气氛。
他余光瞥着那抹微笑，想着好不容易的机会，重新打起精神。
「怎么说呢，虽说这趟外出也有这样那样的缘由牵扯在里头，但我和E，再加上碧翠子和雷姆……这阵容，从某种意义上说不就是梦之队吗？」
「是不是梦不梦的我不清楚，不过的确挺少见的呢。」
「这么一说也是。直到昴把碧翠丝从禁书库带出来之前，她可很少肯和我们一起出门。雷姆在睡着之前，大概也一样吧。」
「那段事我没有印象，不过想来确实如此。能和艾米莉娅小姐、碧翠丝酱一起出门，我也很开心。」
「喂喂，你这是故意把我给略过了吧。好寂寞呀，好难过呀。」
话虽这么说，但难得又让人开心的组合摆在眼前，昴倒是一点也不在意。
暂且就由这几个人组成了「去拜访『神龙教会』的菲尔奥蕾」的小队，肩负着敌情侦察的使命。
话说回来，好不容易靠近了据说与「神龙教会」有关的人士所在的礼拜堂，正思量着要用什么借口把菲尔奥蕾叫出来——就在那时。
「——够了，别老把人当骗子！好吧，让你们看看。这就是我进过城堡的证据！」
一道中气十足的声音，从被石墙围着的大片建筑内传来——从屋顶与结构的气息看，那大概是一座教会，只在墙外隐约露出屋脊。
正眨眼不明所以之际，昴他们看见了——石墙那边，赤红的光芒淡淡鼓胀，强烈地彰显着自身的存在。
「那难道是……」
「哇！好厉害好厉害！」
「真的亮了！你做了什么？你做了什么？」
「终于偷了！小偷！」
「骂我骗子还不够，现在又说我是贼！？你把我当成什么了！？我可是修道女！秘迹的承载者！离圣女只差一步！」
喧闹的孩童们的叫声，以及似乎在陪他们玩耍的女人的声音。听到那番动静，昴他们彼此对视一眼，随即快步沿着石墙绕了过去。
石墙的尽头，正是通往教会院落的正门——
「来，睁眼看吧。这是能将心怀邪念之辈尽数烧尽的吾等『神龙』之光辉！教典上亦有明言：『人自尘土而生，龙自天穹而降。若忘却仰望于天，妄自以为背生双翼者，必以坠落方知其罪。』」
「呀——！」
「哇——！」
「呜哇——！」
他们就看见一名修女如此高声宣告，举起的手中绽放出一抹赤红的光——那是徽章上的龙珠在发光。她就拿着那光，追着尖叫着四散乱逃的孩子们满院子跑。
她还没注意到来客，一边让徽章耀眼发亮，一边「哦——呵呵呵呵！」地笑着，追在那些落荒而逃的孩子们身后，
「来吧，在至高至圣的『龙』之炫目光辉前，谁要悔改……咦？」
「——」
她猛地停住脚步，像齿轮「嘎吱」一响似的回过头去。看见了正站在那里观望的昴他们，她的嘴巴登时张得老大。
看着那位金发红眸的修女的反应，昴一时不知该说什么才好。只是，他身旁的艾米莉娅在怀里翻找了一阵，
「你看你看，我也能做到一样的哦。」
她把掏出来的徽章也像那位修女——菲尔奥蕾的一样染成赤红地发光，毫无恶意地表明自己也是同类，天真无邪地替她打了个圆场。
紧接着，目送菲尔奥蕾从脖子到脸再到耳朵，白皙的肌肤一下子被羞意染得通红，昴恍恍惚惚地想着：这简直就像一台即热式热水器。