『「声音」』
当我睁开眼睛时，竟完全不知道自己是谁。
这里是哪里，现在是什么时候，我是谁，发生了什么，一切都无从知晓。我看不见，听不见，手脚无法动弹，仿佛漂浮在空中，连呼吸也无法自如，一切的一切仿佛被束缚住。然而，我唯一能够感受到的，只有「声音」。
尽管视觉、嗅觉、触觉、味觉，尤其是听觉都被剥夺，然而「声音」却依旧存在。
无数的声音，无法抵挡地从四面八方向我袭来。我就像被抛入地狱摇篮中的无助婴儿，被这密密麻麻的声音淹没。
这些声音杂乱无章，毫无条理地不断席卷而来。就像在无防备中被暴雨敲打的婴儿，我渐渐被声音淹没。甚至想，就这样，溺死在这声音的海洋中吧——
「少爷！少爷，您没事吧！现在，我马上来救您！」
在那无尽的声音中，我听到了一个明确且强烈的呼喊声。尽管什么都做不了，但我明白，那是专属于我的呼喊。
所以——
「奥托兄，咬紧牙关吧！」
那个「声音」传来，伴随着一种漂浮的感觉，随之而来的是无法忍受的剧烈声响——这些声音震动了鼓膜。当紧闭的眼睛终于重新接受光亮时，他终于能够面对指向自己的「声音」以及发出这些「声音」的人。
「『来得迟了，真对不起。这一切都是因为我不够强。』」
「『您在说什么呢，加菲尔大人！如果没有加菲尔大人和大家伙来，现在少爷还会被吊在那里……啊，少爷，少爷！您能认出我吗！？』」
在那里的是一个金发少年和一只拥有浅蓝色龙皮的巨大地龙。那种感受中的「声音」和听到的声音重叠在一起，这无疑就是现实。
地龙靠近坐在地上的自己，少年坚定地抓住他的肩膀。
「『现在你可能什么都不明白吧？但是别担心，我们会一起夺回属于你的东西。虽然我一个人不够，但大家都会帮助我……！』」
「——」
「『所以，奥托大哥就留在这里……』」
他应该是想说，让他安心待着。
看起来，眼前的少年知道我内心的空虚，并且试图帮我解决这个问题。或许，他甚至知道我为何会变得如此空虚。
我渴望知道，想问个明白。这样的冲动，我当然有。不过——，
「——有什么事情我可以做吗？」
我不确定自己从口中溢出的那个「声」是不是传达得清晰。但我知道，少年和地龙都睁大了眼睛，似乎我的意思传达到了。
坦白说，我什么也不懂。虽然不明白，但有一点我可以肯定——我感激他们把我从那地狱般的摇篮中救出。
更何况——，
「——对这样用心相待的人，总会心生回应的冲动。」
「确实是这样……」
当我的话音落下时，惊愕的少年和地龙同时说道，彼此的「声」和气息交融。
「——真像是小少爷干的事。」
「——真像奥托兄那样。」
听到这些话，我不禁想起自己在变得空虚之前的模样，忍不住笑了。如果真有某个人让我变成这样，那他真是得逞了。
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「——嘿呀！！」
那清脆如银铃的声音，与她轻盈的身姿形成鲜明对比，狠狠踢出了一记威力十足的攻击。
雷姆紧握着晨星的柄，沉静地注视着这一场心血来潮的成果。通过魔法制造的冰之足场，她巧妙地在实战和干扰中予以运用，将对手的注意力引向空中，专注于支援爱蜜莉娅的战斗。尽管雷姆曾希望借助昴精心打磨的情感铁球来一锤定音，但她明白不能过于贪心。在帝国时，昴面对雷姆时总是按照步骤一步步来。如果昴耐心不够，总是急于求成地逼近雷姆——
「那时候我或许不仅仅折断他的手指，连他的手臂和腿也可能一并打断。」
虽然现在的她无法想象自己会对昴施以如此粗暴的行为，但对当时的雷姆而言，这样的想法并非全无可能。因此，无论任何事情，都需要按部就班，就如同料理一般。虽然雷姆自认为在料理方面略有心得，但在其他事情上，她往往跳过这些步骤，这是她的一个缺点。
说到缺点，还有另一个——
「——就是不要过于自信！」
往往在确信胜利已定时，她会因为过早松懈而导致失败，这是因为想象力的不足。
教雷姆如何确立心之方向的，是曾这样告诉她「思考停止即是恶」的普莉希拉。尽管她已经离世，她的教诲却依然鲜活地存在着，只要雷姆因它而活，那份教诲便将永远持续下去。
因此，即便在爱蜜莉娅发出惊愕的叫声时，雷姆也没有让思绪停滞。
脚下，爱蜜莉娅从阿尔等人的视线死角发动的猛踢，加上她那穿着冰靴的腿，原本应以近乎折断脊椎的气势刺向阿尔。然而，阿尔却抵挡住了这一击——通过以岩石形成的箱子将自己等人包围。
「那就是罗姆先生所说的——」
雷姆判断道，那便是「时光倒流」的效果。作为即刻的防御反应，这种全身覆盖的防护超乎完美。要施展魔法，结果的想象和术式的构建是必须的。缺一不可，而越是尝试复杂的魔法，想象结果所需的时间也越长。阿尔对于来自死角的偷袭反应，实在是过于固定。
虽然头脑上理解了这个原理，但再一次见识到这种近乎作弊的技能，雷姆不由得在腮内咬了一下。
从一开始，阿尔的能力就被证明连莱因哈鲁特都难以捕捉。即便继续攻击，恐怕也会全部被化解，负面的思绪在心底蔓延。
「——雷姆！」
就在这样的消极循环中，爱蜜莉娅的一声呼唤粉碎了这些念头。透过悬在空中的岩石箱，雷姆与爱蜜莉娅的视线交汇。虽然雷姆被能力的威胁压得喘不过气，但爱蜜莉娅紫色的眼眸却闪烁着坚定的光芒，那光芒给予了雷姆勇气。
雷姆的双眼猛然恢复神采，鬼化所带来的角的活性化使得她全身充满了力量。此时，他们已急速下坠超过三十秒——能精确测算时间的是远处那高耸入云的岩石壁上的刻印。卡拉拉基城邦那巨大的地形断裂——阿格扎德峡谷，从谷顶到谷底的高度相差足有五千米，自由落体约需一百秒。岩壁上事先刻下的印记每隔十秒一刻，如今他们已掠过第三道印记——距离地底仅剩七十秒。
「还没完——！！」
「——现在才开始！！」
爱蜜莉娅与雷姆的声音重叠交汇，凭借内心涌现的勇气与力量，她们重启了攻势。
雷姆猛地弓起身子，随着爱蜜莉娅旋转身体，她的双手化出了冰锤。瞬息之间，晨星般的寒风砰然袭来，与那狂风裹挟的冰锤一同轰然砸向阿尔等人藏身的岩石箱——伴随轰鸣声，碎裂的岩块四散飞溅，敌人则兵分两路，上下分开，猛烈扑向雷姆与爱蜜莉娅。
阿尔朝着爱蜜莉娅冲去，而对着雷姆的则是赤发的忍术师——
「不，你也是。」
「是的，阿尔大人的全能贴心女仆，雅耶。」
「那可是雷姆属于昴君的称号！」
不是忍术师，而是自称雅耶的红发女仆对着雷姆解释道。此时，雷姆收回右手的铁球，同时用左手的臂膀猛然攻击飞来的雅耶。然而，雅耶在空中做了个不自然的制动，避开了攻击。
仔细一看，她用身后抛出的丝线将自己与阿尔连接，通过那丝线绝妙的张力和弯曲来控制自身动作，而另一只手抛出的一道光亮已扣住雷姆的颈部。
「——修玛。」
感受到迫近的威胁，雷姆以脊椎反射本能地为自己造出一个冰项圈来护住要害。就在丝线缠上项圈的瞬间，她猛地抽离，躲过了被割颈的厄运。雷姆及时做出判断，怒目盯住雅耶，藉由铁球瞄准她的后背。
然而，雅耶竟像背后长了眼睛一般，精准地躲开了从后袭来的铁球。在擦肩而过时，接住回到手中的铁球，令雷姆惊讶不已，她吐了吐舌头，说道：
「你已经映在我眼中了哦？」
这挑衅的话语让雷姆差点失去了冷静，但她马上在心里听见卡秋娅的责骂：「笨蛋，这正是对方想要的陷阱啊！」在想象中看到像猫一样叫嚷的卡秋娅，她忍不住点头回应。与此同时，她也赞赏对方利用攻击者眼神反射出景象的高超技艺，接着说道：
「那么，请好好看清吧！」
说罢，雷姆将晨星的铁球重新牵回，包裹上一层层冰，将其质量成倍地提高，再倍加倍化，最终化作十米长的巨大冰块猛然砸下。
「稍微有些过火了吧！？」
面对如风呼啸而至的冰块，雅耶的声音微微变调，她猛烈挥动双手，斩击、斩击、斩击这些冰块，将其质量逐渐削减、削减、削减，最终一一破坏。
当最终只剩下裸露的铁球时，她在胸前布满网状的丝线上化解了冲击力，将铁球用力弹向地面。
而在那落下的地方——，
「这次！可不像在王都！我不会放你逃掉！」
「正常情况下！这样袭击！就意味着！我彻底摆脱了！吧！」
爱蜜莉娅和阿尔冲突激烈，彼此用语言和武器交锋。在他们周围，冰与石制成的武器肆意漂浮，两人不分你我地挥舞着手边的武器，继续激烈地交战。
「呀！嘿呀！厉害！呜呀！喝呀！嘭嘭嘭嘭嘭！」
尽管爱蜜莉娅的娇俏喊声听起来可爱无比，但她的攻击却是异常凶猛，毫无喘息的余地。然而，阿尔面对那倾盆而至的剑、枪、斧，却能以斧、枪、剑一一回击，奋力抵挡。
爱蜜莉娅以让人惊叹的灵活身法不断进攻，而阿尔则以最短的距离迎合她的武器，将其一一化解。这大概也是他「时光倒流」能力的成果：在被击中的瞬间回到过去，在原本挨打的地方预置武器——如此往复。
「——阿尔大人！」
正当这进退维谷的对峙持续，雷姆击落的雅耶赶上了他们。雷姆意识到危机，一时之间让局势变为二对一，她也急于加速下落的步伐——不，不是这样。
「爱蜜莉娅大人！」
刹那间，雷姆做出了决断，不是追赶而是调整了手中铁球击打的角度。
雅娅散开冲击的瞬间，那同时坠落的铁球仿佛寄宿了磨练已久的昴的决心，奋然扑向陷入困境的爱蜜莉娅。在阿尔和雅娅的攻击即将袭来之前，爱蜜莉娅抓住了抛来的锁链。
「呜，呀啊啊啊！！」
不久前才制造出的临时支撑，爱蜜莉娅并未用来踢踏，而是用力站稳，在抓住链子的同时，将她迅速拉离险境――在正要合流的阿尔和雅娅之间飞速穿过，将爱蜜莉娅从中间拉起来，最终两方再度被分开。
「谢谢你！他们实在是太强了！」
「不客气！我也这么觉得！」
爱蜜莉娅拉着雷姆的手，站到了同一高度，雷姆不禁对敌人的强大战力啧啧称奇。本来，雷姆她们的对手应该只有阿尔，没想到加入的雅娅却显得异常棘手。不仅逼得她们分散战力，雅娅本人的实力也毫不逊色。而且，与阿尔合作后，她的能力并非简单相加，而是相辅相成，产生了更强的效果。
「就像我和那个人一样……」
「诶？刚才是在说昴吗？」
「很抱歉，这个等我们解决了这里再谈吧！」
雷姆对爱蜜莉娅微微一笑，随后在岩壁上多刻下一道记号――确认还有六十秒就到达地底，她不禁紧张地咬紧牙关。
之前的想法是正确的。雅耶本身就十分棘手，而与阿尔在一起时更加难以对付。为了摆脱这一困境——
「我们联合行动，爱蜜莉娅小姐！」
「好的！配合默契！」
爱蜜莉娅与雷姆握着的手没有松开，一个腾出手来，另一个则握紧了武器，同时朝着下方的二人而去，
「阿尔——」
「——修玛！！」
两种不同的修玛融合，伴随着大气的扭曲声，冰块在半空中显现——当然，仅仅是丢掷石块的策略将重复之前的失败。因此，他们在冰块生成的方式上动了一番脑筋，改变了冰出现的地点。
「——哈！」
「啧。」
兜里的舌击声因扩展的冰块而被阻挡，无法听见。然而，仅凭结果便能确信，有人一定发出了舌击声。
雷姆与爱蜜莉娅创造出的冰块——这块薄而平的冰板横亘其间，令上下位置相对的阿尔与雅耶无法合流。冰板在保持强度的同时，尽可能扩大至直径三十米的圆盘，下落之际，想要潜入以实现合流几乎是不可能的，再加上它的平整设计，使得试图切断其结构的努力也徒劳无功。
「阿尔——」
「——雅耶，忍耐一会儿。」
在冰板隔着的两侧对视，冰上是雅耶，冰下是阿尔，他命令道。这句话的含义，雷姆心里一清二楚，就好像亲身感受到一般。就像雷姆为了昴而战，雅耶也是如此——
「被重要的人寄予期望，自然会充满干劲。」
「并不是这样。」
雅耶回答得毫不留情，然后轻轻一转，双膝一屈，变为赤足。这巨大的冰板因为体积的关系，受到风阻，使得下降速度极慢。雅耶稳稳落在冰板之上，雷姆和爱蜜莉娅也降落下来，将她围在中间。
雅耶的赤足，每个白皙的脚趾上都戴着戒指——
「不得不说，魔法真是棘手啊。要感激村里的老爷爷的教导呢。」
「谢谢夸奖。指导我的可是位了不起的人呢。」
「我也是哦。莉娅总是教导我要自由发挥。」
「那和村里的教育方针真是一样的，看样子爱蜜莉娅大人也是天才呢。」
雅耶苦笑着耸耸肩，交替看了看前后的雷姆和爱蜜莉娅，接着她说道：
「我已经在这里了，这意味着你们的计划已经失败……很快，波克大人也会赶到。不如放下无谓的争斗投降吧？」
「不行，这样可不行。虽然你出现在这里让我很惊讶……」
「雷姆她们可不是来玩的。而且，要找的『神龙』大人也不在——因为我们的主人正与他交手呢。」
「……对手可是『神龙』哦？你们是不是太期待了？」
「那么，你对阿尔没有期待吗？」
雅耶歪着头，爱蜜莉娅的反问似乎直接戳中了她。雅耶微微闭气，随即呼出那口气，摆动白皙的手指，作出了准备的姿态。
雷姆也将铁球拉到手边，爱蜜莉娅则握住了双手中的美丽冰剑。她瞥了一眼冰板下方，与不受风力影响快速下坠的阿尔之间的距离正在迅速拉开。
阿尔正是为了雅耶争取时间。
「爱蜜莉娅大人，阿尔他……」
「嗯，我知道，必须得加快速度了。」
这简短的对话达成了默契，而雷姆对此有些感慨。想不到能如此与爱蜜莉娅配合默契——她心中竟有这样的感触。
就在雷姆心中感慨的同时，冰上的三者默默地升腾起战意——，
「——『红樱』雅耶・天泽」
「——『冰结魔女』爱蜜莉娅」
「——『英雄的随从』雷姆。」
报出名号的同时，雷姆与爱蜜莉娅踏破冰面，向雅耶逼近。雅耶弯下膝盖，手中放出二十道舞动的丝线，而雷姆则用锁链和魔法将其击退，向挡在她与冰下的阿尔之间的「红樱」发起挑战。
「呀啊啊！！」
雷姆不仅仅是在吼叫，她满怀信心地发起进攻，不是逞强，更不是虚张声势。她坚信『暴食』的对手会由拉姆等人负责，而最大威胁『神龙』的对策则由罗兹瓦尔等人承担，他们都会各自完成自己的使命。
为此，她要击败面前的雅耶，够到阿尔。再通过印记，距离到达阿格扎德峡谷的地底不过五十秒——，
——在这激烈而美丽的冰上战斗中，阿尔从冰下望着，
「我不认为你会输……别忘了，奥尔塔。你有必须去做的事情。」
那番喃喃自语只在他的口中响起，绝未传达到冰面之上。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
——背弃太阳的阿尔德巴兰及其共犯者们。
与那些足以引发世界崩溃的恶魔随从们的战斗，已从山中的『暴食』之战，以及阿格扎德峡谷的阿尔德巴兰之战，进入了新的阶段。毫无疑问，那被认为是最艰难的第三场战斗，也是一样的。
在这片新的战场上，由这个世界新生的「忧郁之魔女」的权能搬到了无需顾及损害的岩石地带，与王国的守护者、被称为『神龙』的波克肯尼卡对峙。那操控着龙的强大外壳的篡夺者，与正义的龙人毋庸置疑地展开对峙。这两者，无一不是隐藏了极其强大力量的存在，而本就只能见到岩石和砂砾的岩原野，如今更加人迹罕至。
这正是人们在关于『神龙』战斗中料想的战祸。然而——，
「——嗯」
视线模糊不清，意识恍惚，耳边本该是刺耳的耳鸣也消失于无声。无力的四肢，根本感知不到它们是否还和身体连接在一起。
每当努力呼吸时，头顶至脚尖的神经如同被闪电击中一般的痛苦，或许是骨头折断在体内到处划破的缘故。
想至此，我明白自己正面朝下，倒在坚硬的岩石地上。
「——！」
当逐渐明白自身的状况时，其他的事物也慢慢变得清晰起来。
大地剧烈的震动、天空炸裂似的感觉、微妙的大气变化，无不昭示着环境的剧变。可以确定的是，从自己倒在地上到现在，时间并没有过去太长。一分钟？三十秒？
「五秒钟，主人。汇报完毕。」
疑问的答案被精准地传达过来，但自己连牵动唇角露出苦笑的力气都没有。
对方似乎也没有指望会有回应——不如说，也许根本不指望能在这样的状况中得到回应。大地的震动、天空的轰鸣、大气的剧变，一切的源头都来自对方与另一个存在。
「龙」与龙人的战斗，如同天灾般粗暴地改变着世界。在这场战斗的边缘，自己以几乎九死一生的状态倒在地上。
「――――」
连声音都已经听不清了。
――罗兹瓦尔・L・梅札斯的生命，仿佛风中的烛火，岌岌可危。