『鲜血染不尽』

——王都露格尼卡的贵族街上，那座属于「贤人会」成员麦克罗托夫・马克马洪的宅邸，外观朴素宁静，正如主人以清贫著称的气质。

大多数贵族都喜欢举办夜会和宴席，不时藉此炫耀自己的权势，但麦克罗托夫却选择了与这些贵族截然不同的行事风格。自年轻时便以王国文官的身份崭露头角，凭借卓越的才能被推崇为贤臣的他，终其一生奉献于王国，未曾娶妻成家，孜孜不倦地为国家鞠躬尽瘁。

因此，马克马洪宅邸所在的贵族街从未有过半点浮华与喧嚣——至少，直到今天为止都是如此。

无数生命在这里残忍地被斩断，四散的尸骸带来血腥与死亡的气息，这一惨状，也宣告了麦克罗托夫・马克马洪的生命走到了终点。直到灾厄降临的这一刻，他清贫清正的一生才被残酷终结。

目睹着眼前难以置信的景象，菜月・昴呆然地伫立原地，动弹不得。

「——」

受邀而来，然而直到此刻，都未曾遇见半个活人的马克马洪府邸。恐怕是负责守卫与侍奉的十三名侍从，全都在一击之下被斩杀，命丧黄泉。目送着他们的尸首，一路走到这座宅邸最深处的房间。

从摆设的书桌与书架来看，这里应当是麦克罗托夫的书房吧。思虑王国未来，对各种难题苦恼、不懈奔走的智者长老，曾在这座满载历史的空间里度过无数岁月——那位麦克罗托夫，如今正靠坐在房间尽头的墙壁上。

双腿伸展，后背倚墙的姿态，宛如筋疲力尽的孩童熟睡一般。但这种形容，大体上并未偏离事实。——智者长老，已经安然沉睡。

身上覆着被斩落的露格尼卡国旗，进入了再也无法醒来的永恒长眠。

而在那位已逝智者的身旁——

「库珥修……小姐？」

麦克罗托夫倒卧，满布皱纹的脸上，双眼紧闭。守在他脚旁、半转身回望过来的那道身影，让昴的声音忍不住带上了难掩的颤抖。

出现在那里的，是一位身着浓蓝色近似军服的美丽女子。她有着长长的绿色秀发和琥珀色的瞳孔，左眼被大大的眼罩遮住，正是库珥修・卡尔斯腾。那悠然自若的站姿，是昴非常熟悉的人物。

「——」

听见昴蹩脚的呼唤，库珥修微微眯起了琥珀色的独眼。她重新握紧手中的细剑，目光依旧锐利，薄唇轻启：

「畏惧的风正在吹拂啊，菜月・昴。——你在害怕什么？」

「害、怕……？害怕的是我？这个……」

「况且，你到底为何会来到这里？你和麦克罗托夫・马克马洪之间，有什么私下的联系吗？」

「这个，是他亲自叫我来的，我也有些想问他的事……」

「偏偏选在今天？真让人难以理解。你想问的事情，是和王选有关，还是有什么其他密谈？虽然并非被我戳中要害，但你的动摇之情只会越发明显。那么，我再问你一遍。——你真的是我所认识的『本人』吗？」

「——」

库珥修连珠炮般的质问，令昴一下子无言以对。

眼前的信息尚未消化，便被库珥修犀利的言辞步步紧逼，那份压力，简直如刀刃般逼人。

库珥修依旧以那凌厉的目光试图剖开昴的内心——

「——到此为止吧。」

「啊啊，看下去实在让人不舒服。」

就在昴与库珥修你来我往时，终于有人看不下去，从旁插了进来。正是与昴手牵着手站在这里的碧翠丝，以及一同前来的蒂加。

碧翠丝用她那纤细的小手的触感，蒂加则斜身上前，挡住了库珥修的目光，两人一左一右，将差点被压倒的昴拉回了现实。

仰仗于此，昴才重新找回了呼吸，迟来的冷汗顺着额角滑落，带走心头的燥热。

与此同时，手握弯刀的蒂加与库珥修遥遥相对。他低垂帽檐，遮住了眼神，语气轻快地招呼道：

「你还是得清楚意识到，这可是非常容易让人误会的局面啊，公爵大人。」

「误会？」

「没错，就是误会。毕竟这里死了这么多人，连王国的重臣都丧命于此——而你手持利剑，立于现场。任谁见到这一幕都会这样想。——杀害这座宅邸所有人的，是库珥修・卡尔斯腾公爵吧。」

他依然用那惯常的说话方式，却毫不拐弯抹角地抛出了质问。而这也是昴内心最想优先确认的事实。

——

正如提亚加所说。

在这座马克马洪宅邸里发生的惨剧，将主人麦克罗托夫在内的所有人屠杀殆尽的最重要嫌疑人，无疑就是库珥修。然而，了解库珥修为人的昴，却想要从心底否认这份怀疑。

库珥修是高洁之人，始终能做出正确判断的天才。即便失去了「记忆」，即便她那本应傲然挺立的贵族气质需要重新塑造，但残留在内心深处的善良，以及作为人的良知，也绝非区区「暴食」所能吞噬殆尽。

那样的她，绝不可能做出如此暴行。这种事，绝不可能发生。

所以，昴渴望亲口听她否定的答案。

希望库珥修能像他们一样，发现马克马洪宅邸的异变后飞奔赶来，在抵达之时已经为时已晚，然后坦率地告诉他们事实。带着悔恨和愤怒，一起查出杀害麦克罗托夫等人的元凶，并让那个罪人接受应有的制裁。

为此，他只需要她坚决的否定——

「阁下看来，果然是个虚伪至极的人啊。」

然而，库珥修并未回应昴的祈愿，神色不改地直视着提亚加说道。提亚加则只是轻轻耸耸肩，

「评价确实苛刻，不过我甘愿接受。那么，事情到底如何呢？」

「————」

「杀了麦克罗托夫・马克马洪的人，是你吗？——库珥修・卡尔斯腾公爵。」

「——是我。」

面对蒂嘉的再三追问，这次终于得到了明确的回答。

这是肯定怀疑、背叛了昴那几近祈祷的希望的，最糟糕的答案——昴不禁喉咙发出沙哑的声音，刚才那简短的回应在头骨中无数次回响。

仿佛要将昴的剧烈动摇推向极致，库珥修微微收回下颌，

「这座宅邸中的相关者，麦克罗托夫・马克马洪，都是被我亲手斩杀。他们是背叛王国的逆贼。」

「——公爵，真正的逆贼，是你！」

「什——」

瞬间，怒吼的蒂嘉纵身跃进，两人之间的距离一瞬间被拉近。他挥舞着弯刀——沙姆希尔，朝着库珥修施展出流畅的剑技。

这一击干净利落，没有给人插言的余地，「等一下」都来不及说出口。然而，库珥修已将手中长剑一挥，斜斩格挡，钢铁碰撞的清脆声响回荡在宽敞的书房里。

随着这清脆的一声，二人之间的钢铁悲鸣与火花骤然爆发。

「————」

火花四溅的剑击拉开序幕，宽阔的书房变成了舞台，两位剑士毫不示弱，彼此展现着各自的剑技。

库珥修所施展的，是只有真正一心投入于剑道之人才能掌握的剑技——无论是在失去「记忆」前与白鲸的战斗中，还是在失去「记忆」后于普利斯提拉的战斗里，她那笔直无瑕的剑路始终不变，锋利的剑光肆意劈斩着四周的空间，迅捷地飞跃游走。

而与之相对，低身旋转如陀螺般的蒂加，那独特的剑技则显得格外异样。

在昴所认识的那些精通剑技的强者中，无论是库珥修本人，尤里乌斯、威尔海姆，还是塞西尔斯，除了擅长手刀和踢技印象更深的莱因哈鲁特外，几乎个个都磨炼着正统无瑕的剑道。

如果说他们的剑技是正道，那么蒂加的，则堪称邪道——不是正面将对手一刀两断，而是不留情面地狙击手足，真假虚实交错，善于出奇制胜，充满对胜利的贪求。

「喝——！」

伴随着撕裂空气的气势，这一刀逆手握着沙姆希尔，走出与常规截然不同的轨迹，剑光挟带着锐意迎面扑来。库珥修微微后仰避开，随即袭来的，是蒂加如鞭般灵动抽击的长腿。

夹杂在剑击之间的踢击，如同舞蹈一般连贯流畅，一气呵成地化作不断的剑风，朝着对面的库珥修猛烈袭来。

面对那宛如陀螺般高速的连环攻势，库珥修神情未变，凭借敏捷而精准的步伐始终保持距离，只以一柄长剑应对，意图在这目不暇接的攻防中争夺主动权。

不知是不是在鞋中藏着钢板，即便剑锋碰上对方的踢击，库珥修的步伐也毫无紊乱。身为正统剑士中的翘楚，库珥修展现的是极致端正的剑风，可面对邪道剑士的连番进攻，也丝毫不落下风。

「好身手啊。你们『神龙教会』就是这样教人挥剑的吗？」

「很遗憾，我自成一派。打小，手脚习惯都不太好！」

「果然如战风一般果敢，不像在说谎。」

库珥修侧头避开蒂加的踢击，随即反手劈下一记直落的斩击。蒂加则用反握的弯刀挡下，二人剑锋相错，战至胶着间你来我往，口中还不忘交谈。

一进一退的战局，由于双方皆为一等高手，局势始终未能偏向任何一方——

「——昴！能不能振作一点！」

「——啊……」

「你受打击也是很正常的！但可不能就这样愣住啊！」

随着碧翠丝跳起来轻轻打了昴一记耳光，昴这才猛然回过神来。

在那如同爆炸般的冲击中，昴再一次意识到，自己竟又因惊愕大脑一片空白，目不转睛地盯着蒂加与库珥修的交战。——对碧翠丝，他心怀深深的感激。

的确，这一刻他遭受了不小的打击。冷静下来回看局势，只怕根本无法维持平静。因此，此时此刻，在还未冷静思考事态之前，他必须先做应该做的事。

「我的朋友。」

回头望去，只见始终与库珥修比剑对峙的蒂加，将眼角余光落在昴与碧翠丝的互动上，嘴唇轻轻吐出了这么一句。

这样一句没有宾语的呼唤，昴却明白蒂加的意图。他所需要的，并非援手或支援——

「——去外面。」

必须立刻报警，让外界知晓当前状况，阻止库珥修的暴行。

所幸，如今的王都还有许多值得信赖的战力。加菲尔和威尔海姆都在，甚至莱因哈鲁特也在这里。

这里是贵族街，除了马克马洪宅邸以外的其他府邸，想必也配置了骑士和卫兵。只要寻求他们的帮助，就能制止库珥修。

然后——

「————」

——然后，要惩罚库珥修吗？以国贼之名，斩杀了麦克罗托夫的罪行。

「请你留下。因为我还未真正看清你。」

就在那一瞬间，逃无可逃的犹豫在脑海一角闪过，剑风已从昴的头顶劈然掠过。

「呜哇！？」昴本能地缩了缩脖子。那道剑风擦过他倒竖的发梢，直直冲向身后的房间上方，狠狠劈中入口附近的天花板，接着扫碎了墙壁，用崩落的瓦砾彻底堵死了出口。

「把退路……！」

在明白退路被封死的瞬间，昴深刻地意识到，自己的选择被无情剥夺，手里所剩下的筹码已经少得可怜。

——

失去了逃走的可能，就意味着已经无法离开这个险境了。在这枪林弹雨的局面，根本没有时间慢吞吞地搬开瓦砾，重新开辟退路。而阴属性的魔法枪威力有限，别说炸开入口，就连想期待点物理破坏都不可能。

也就是说，昴他们唯一能做的，只剩下旁观或者介入这两个选项——但在这样的局面下，旁观绝不可能。

然而，选择介入的话——

「……要战斗吗？和库珥修小姐？」

——无法理解。

这一切，完全不明所以。

眼前所见之物，根本无法接受。

那还用说吗？站在那里的人，是库珥修・卡尔斯腾啊。昴一直很敬佩她。即便在王选中双方属于对立阵营，但她那种高尚的人格，是无可置疑、理所当然值得认可的。库珥修高贵而纯洁，作为为政者的努力与精进从未懈怠，是个优秀的人格者。严格意义上，她或许是第一个让昴切实感受到「王者之器」的人。当讨伐白鲸取得胜利，从她口中亲自承认了这份功绩，那对菜月・昴的人生到底有多重要，这一点，不论是谁也无法否认，更不允许否认。

虽然昴把对艾米莉娅的爱放在了最前，但那时的他，内心的确如此想过——库珥修・卡尔斯腾，毫无疑问，是最适合成为露格尼卡王国之王的人之一。

「——请不要再这样了，库珥修小姐！」

因此，昴在那一刻唯一能做的选择，只能说是最无力的一张牌。

「————」

对昴那反常的呼喊，正激烈交锋的库珥修并未回应。她的视线坚定地投向了与自己对峙的蒂嘉。

但是，昴仍然相信她不会无视自己，于是拼命呼喊：

「请放下剑吧！求你了！我真的不知道该怎么办！虽然不知道该怎么做，但我也会开口，哪怕怎么样，总之先说出来试试，说不定就还有办法！」

不知不觉间，贝阿特丽斯握住的一只手相对的那只手，我紧紧攥着挂在脖颈上的黑色球体。——关于阿尔，本应要说出口的许多话语，还未能说出，就只能强行把那份心意压抑封存。

让阿尔走上疯狂之路的契机，是普莉希拉的死。那是无法弥补的丧失，彻底铭刻在昴的心头，让他深刻体会到有些失去，是再怎么努力也无法取回的。

话还来不及说出口，或许就要失去自己所熟悉的伙伴。——对于现在的菜月・昴来说，那比死亡本身还要更令人恐惧。

「我不想就这么结束啊！这样子……什么都没搞明白，就要和我在乎的人分离，怎么可能接受得了！」

「昴——」

「拜托了！求你了！拜托你……求你了……不要这样啊！」

不知自己此刻脸上是怎样悲痛的神色，但奋力嘶喊的昴侧脸映入贝阿特丽斯的眼中，她的瞳孔微微颤动，咬了咬唇。

真是没用，太丢脸了。身为大精灵贝阿特丽斯的契约者，却根本无法发挥她那睿智而强大的力量，此刻除了这样狼狈地呐喊之外，什么都做不到。

「拜托你啊……」

即使明知自己无能为力，昴依然无法做出选择。如果逃避不了的话，又怎能下定决心与库珥修为敌，这样决绝的想法，他无论如何也无法接受。

他曾经遇到过，初识后彼此关系发生巨变的情况。

但更多的时候，那些变化意味着将对方的负面印象转变为正面的好感。

相反的情况——只有托德和阿尔这两个人。再将库珥修也囊括进来，这种事，昴无论如何也无法承受。

「——」

昴的话语笨拙而迟缓，弱小到几乎要被愈发激烈的剑戟声完全湮没。也许，就像他在这场战斗中的存在一样微不足道，甚至怀疑是否能传入库珥修的耳中。

然而——

「——你的话，似乎不带虚假。」

「——唔。」

这样豁然开朗的低语传来，昴猛地睁大了双眼。

隔着蒂加那交错的身影，在邪道剑士的身后，库珥修的视线与昴相汇。

琥珀色的眼眸注视着自己，昴心中升起了「话语被传达了」的期望——

「既然如此，你的事，这里暂且先放到一边吧。」

就在库珥修吐出话语的瞬间，以他为中心，强烈的狂风席卷了整个房间。

「什——」

全身感受到强烈的压迫，双脚随之悬空而起。昴在那一瞬便直觉到，这是库珥修唤起的风，这是她最擅长的剑技——「百人一太刀」肆意无序地朝着四面八方挥洒的结果。

原本理应集中释放向一个方向的强大风刃，如今毫无收束地扩散出去，所造成的风压肆意席卷了满目疮痍的执务室——厚重的书籍、整理好的资料，甚至连那具死去的贤老遗体都被卷入空中。

然而，昴能够认清现状，也仅仅到此为止。

「呃——啊！」

毫无防备地被托举到半空，紧接着身体猛烈地撞上了天花板，几乎窒息。下意识间，他将手臂回收，死死护住了怀里的碧翠丝，但也仅能做到这些。

「昴！」碧翠丝惊叫着被他紧紧抱在怀中，昴的身体随风掠起，重重地砸在墙上，来不及调整姿势，便狼狈地摔落在地。

「……呃。」

全身无一处不在呻吟，钻心的疼痛里，肺中最后一口气也被挤出。脑海深处陡然一片冰冷，昴立刻意识到情势不妙。

「这并不是『死亡』。但我的意识正在逐渐消散。因为过于优先考虑碧翠丝的安危，而忽视了自己，这便是所付出的代价。就像头部被撞后开了个洞，意识正从那里缓缓流逝——糟了，糟了，糟了。

『不行……』

如果现在我失去意识，又有谁能对库珥修说出那句话呢？

蒂嘉不了解，不了解库珥修这个人并非表面那样，她不知道那颗真正善良的心，还一直误解着她。我不能让事态这样发展下去。库珥修是个好人，只要说出来，沟通就会明了。

只要好好说出来，一切都会明白的啊。

『……一定，会明白的。』

所以，拜托了，不要堵住耳朵去听我的话。——就这样，直到最后一刻，在意识渐行渐远之前，我仍不停地祈祷着。伴随着最后的愿望，昴的意识一头沉入了黑暗。

沉没下去——

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

「——没错。」

「——」

突然，意识的觉醒如惊雷般袭来，昴险些失去了平衡感。

脑海无法理解眼前『现在的自己』与『刚才的自己』那一瞬骤变所带来的落差，这份困惑蔓延到四肢，令他几乎陷入慌乱。

双脚踏实地面。理所当然地——我正站立着。站立着，这本该是最平常不过的事。可真的是这样吗？一直以来，站着真的是理所应当的吗？如果不是如此，难怪现在才会觉得天翻地覆、整个世界都倒转了过来——

「不对。」

昴此刻该集中注意的，并非那翻转过来的天地。而是，为什么会有天翻地覆的感觉，究其原因在哪里。

原因，毋庸置疑。——我回到了过去。

「……」

膝盖几乎要失去支撑的昴，目光所及，是还未遭肆虐的马克马洪宅邸的办公室，以及被斜斜斩断的国旗包裹着的麦克罗托夫的遗体。遗体前，半转身回望的绿发女性和比昴略微走在前方的青年背影。

库珥修与缇加的对峙。没错，这一幕的发生——

「宅邸里所有相关之人，以及麦克罗托夫・马克马洪，全都被我亲手斩杀。他们皆为背叛王国的逆贼!」

伴随着这一无法挽回、足以致命的坦白——

「错的正是你啊，公爵大人！」

在昴因震惊而血液凝固之际，一声撕裂长空的怒喝响起，缇加冲了出去。

提着弯刀逆手挥舞的缇娅，剑舞已然展开；迎面迎战她的则是库珥修——这是践行邪道与正道的两位剑士之间的激烈对决。钢铁交击的清脆之声交错响起，火花四射，在这纷乱的书记室中肆意飞舞。昴目睹着这一切，却因另一种原因，几乎再次晕眩，无关最初强忍的失重感。

「怎么会，开什么玩笑……」

他下意识用手捂住嘴，低声呓语。那冲击如同不断从伤口渗出的鲜血一般无法遏制，仿佛有人在他脑海中重重敲击，让他头痛欲裂。

——「死亡回归」。没错，自己又一次『死亡回归』了。

在意识模糊即将断绝的刹那，将昴震飞的是库珥修掀起的狂风。他被重重撞在墙壁与天花板上，然后摔落地面，彻底失去了意识。——而现在，自己却重新回到了此刻，也就是说，是在未曾醒来的情况下『死亡回归』了。

如果说在那种情势下，昴失去意识后就被人剥夺了性命，那下手之人——

「——昴！振作一点！」

「——呃！」

「受到打击是理所当然的，但你不能这样愣住不动啊！」

因为和刚才不同的原因而僵住的昴，被碧翠丝用和先前一样的方式拉回了现实。她那小小的手掌狠狠地抽在他的脸上，那份痛楚与灼热让昴终于回过神来。

「对不起，碧翠丝。」

昴用手背轻轻摩挲被打的脸颊，牙齿咬得几乎发出咯吱的声音。

即使经历过「死亡」，昴在这场混乱的局势中的迷惑与动摇也丝毫没有减轻。纵然他哪怕否定现实，大声喊叫一切只是谎言，结果也不会有丝毫改变。

没有勇气介入库珥修与蒂达的战斗，昴只会丧失体面，哭喊着死去。——最终，会让库珥修亲手夺走他的性命。

「不可以。」

绝不能让那样的事发生。

绝不能让库珥修・卡尔斯腾亲手夺走菜月・昴的生命。光是因为自己懦弱，让她那高洁的灵魂蒙羞，这种事昴断不能容许。

让库珥修的双手沾染上自己的血——这样的事情，绝不可有。

「碧翠子，借我一把力。」

「——！不需要你说，我也早就准备好了的！」

因为震惊与恐惧，理智拼图的碎片依旧散落一地。

但即便如此，从那零碎的拼图之中，昴还是牢牢抓住了目前能看得最清楚的那一块，紧紧回握住了他最值得信赖的搭档的手。

眼前激烈持续的攻防——库珥修与蒂加的对决可以说是势均力敌，正是你来我往、不分高下的局面。

以昴对库珥修实力的了解，本该为蒂加能展现出与她不相上下的剑技而惊叹，但如今局势之下，拥有一击必杀之招——「百人一太刀」的库珥修，无疑握有决定胜负的关键，这对蒂加而言是明显的劣势。

也不知蒂加是察觉到这一点还是纯属直觉，他选择了贴身缠斗的战法，不给库珥修凝聚风的时间。可即便如此，昴却很清楚，即使在那你来我往的剑戟之中，库珥修依旧在暗中蓄势聚风，随时有可能扭转局面。

正因如此——

「别指望魔法啊，朋友！」

「我本来就用不了魔法，朋友！」

到底是让人安心，还是让人担心？回应声中，昴高高举起手臂，将碧翠丝紧紧抱在怀中。两人的距离近到几乎脸颊相贴，就这么一齐盯紧同样的攻防局面——

「EMT——绝对无效化魔法！！」

咏唱声此起彼伏，与此同时，执务室内也随之扩展开来一道以昴和碧翠丝为中心的无形领域——那是由构建起的玛娜术式被解除、失效，无力化其效能的反魔法魔法，堪称原创技：E・M・T（绝对无效化魔法）。

在这个领域中，不仅无法发动魔法，甚至以玛娜为燃料的「流星」或魔造具都会遭遇故障，变得一团糟。据碧翠丝所说，如果有人能适应那片混乱的状况，再重新编织术式，情况或许就会有所不同。

「想要趁罗兹瓦尔吃惊时扇他一巴掌的空档，这点轻而易举没问题吧！」

「更何况要是第一次见到……肯定会一头雾水啊！」

这道展开的领域不仅仅只作用于昴他们，同时也将正在交锋的两人一并笼罩，强行将他们拖入其影响之中。

正如自我宣称的那样，E・M・T（绝对无效化魔法）对于不使用魔法的蒂加来说并无影响，但作为王牌、以风为媒介施展术式的库珥修，状况就完全不同了。

面对昴等人的咏唱，似乎已经在提防着即将来临之事的库珥修，感受到E・M・T（绝对无效化魔法）领域效应的影响后，用那只独眼瞟了这边一眼。——在『死亡回归』前，昴也曾与库珥修的视线相交。

那时的期待被无情辜负，昴也就此丧命——

「投降吧，库珥修小姐！胜算已被抹除！百人一太刀已经无法使用！我也不会让你再用！到此为止了！」

他用虚张声势抹去颤抖的音色，展现出不屈而坚定的意志。

用软弱、近乎哭泣、悲痛哀求的声音，是无法改变残酷现实的，昴深知这一点。此刻所需的，是能够将自身意志鲜明传达给对方的强烈言灵。

言灵，必须灌注灵魂。——要从心底彻底欺骗，无论是对手，还是自己。

要让对手相信——菜月・昴，是一个一旦开战就绝不划算的对手。

「———」

昴那双漆黑的瞳孔，与库珥修琥珀色的独眼，直直地交锋、比拼着气势。与此同时，剑与剑之间猛烈地碰撞了一次，库珥修与提加的剑戟也就此暂告一段落。

手持弯刀、摆出半身姿态的提加，依旧站在昴等人的身后，护卫着他们——

「这正是我的朋友的忠告。如果还要补充一句，我猜那位朋友对你而言，或许也是朋友……不妨听一听他的劝告，怎样？」

「蒂嘉……」

「说实话，我没那个本事能一举夺下你的剑，将你制服。如果真动手，恐怕得有舍命的觉悟，最坏的结果，命都可能没了。无论我，还是后面的两位，都绝不希望事情走到那一步。」

说出这番话时，蒂嘉的目光紧紧追随着库珥修的一举一动，丝毫不敢松懈。

或许对他来说，如果库珥修稍有破绽，那就算是意外之喜，也未尝不可。即便如此，蒂嘉所传达的话语，的确是经过昴的意思细致咀嚼后，变得更容易被人接受。

事实上，蒂嘉并不可能知晓昴与库珥修之间曾经发生的种种。

甚至，如果他知道王选的相关内幕，理应带着「彼此是对立阵营」的先入为主印象才对。然而，仅凭昴在这里的只言片语，蒂嘉便揣摩出二人之间的关系，并不只是单纯的对立。

乘着蒂嘉这份通透――库珥修，我一定会将你制服。

「先制服，之后再说。所有的一切，从那一刻起，才会顺利进行。」

「我——」

「——魔枪。」

正当昴以近乎祈祷的心情静候着，库珥修刚要开口的瞬间，被昴抱在怀中的碧翠丝抬起手，一道紫色的光芒自她脚下迸发而出。

如箭矢般射入脚尖的紫色魔力，立刻让书房的地板结晶化，遍布裂痕。

「最好克制一下不必要的动作哦。即使是在『E.M.T（绝对无效化魔法）』的领域中，贝蒂和昴可是唯一能使用魔法的例外。你一边跟那个油嘴滑舌的家伙过招，一边还想对付我们，恐怕有难度吧？」

「被你称作油嘴滑舌的家伙实在让我有些受伤啊，不过，咱们还能用魔法这点，确实有些不公正。」

「本来就是照这个设定安排的。所以，就是这样没错。」

碧翠丝抛出了显示己方优势的警告，库珥修因此被争得先机，表情中微微浮现出一丝紧张。这是原本并未将昴等人看作威胁的她，终于开始将他们正式纳入防备对象的表现。

对此被视为威胁，内心固然有些刺痛。但若能让对方将自己当作危险之人，也算侥幸。倘若形势不利，对方的判断也会更加理智——

「原来如此。」

库珥修低声道，随即不经意地挥剑，在空无一人的虚空中划出一道剑影。

这是一记出乎意料的动作，但大概是在确认E・M・T（绝对无效化魔法）的效果。原本该诞生的剑风并未形成，对于「百人一太刀」的不成立，她微微点头。

然后——

「——菜月・昴，你究竟在畏惧什么？」

库珥修的话再次抛了过来。

但这次，与最初不同。我没有再被困惑吞没，而是咬紧牙关强行忍耐。

「是对战斗结果的惧怕？还是对自己，或身边之人的安危？又或是对王国未来的担忧？还是——」

「……」

「——还是，对我的理智有所怀疑？」

带着咬字压低、意味深长的追问。

面对这个问题，昴尽可能调动脸部所有肌肉，努力保持着现有的神情。要让自己的消极与退缩，一丝一毫也不被对方察觉，拼尽全力维持住面部表情。

那样全力以赴的面容，在库珥修眼中究竟映出了什么呢？

库珥修只是短暂地、轻轻张开双唇，

「是吗。」

仅仅低声说道。

「公爵，我们的要求已经传达了。你如何回应？」

在昴与库珥修之间，刹那间涌现了一场无以言喻的情感风暴。蒂ー加仿佛刻意无视这一切，用严厉的声音，再次向库珥修发问。

库珥修语气中蕴含的紧迫感无比强烈，清楚地表明这已经是最后通牒。剑气再度高涨，令人窒息，库珥修在这压力下望向蒂亚加。

「我明白你们的要求。在这种情况下，被封锁了风之力的我确实处于不利地位。所以，你们的主张是要我投降，是这样吧？」

「……没错。从现在开始，我和碧翠子也会加入战斗。你已经没有胜算——」

「——断言没有胜算，还为时尚早啊，菜月・昴。」

库珥修凛然打断昴的话语，仿佛重重踩碎他的虚张声势。她缓缓抬起未持剑的左手——那只戴着白色手套的纤细手指，摸向遮住左眼的大眼罩。

这个大大的眼罩，遮住了她整张脸的左侧。身为当事人的她曾经说过，那里是『龙之血』残留的创伤，虽在菲尔奥蕾施展的秘技下逐渐痊愈，却至今尚未完全恢复。

而现在，纤细的指尖搭在眼罩上，将它像撕裂般揭下。见状，昴不禁瞪大了双眼。

因为——

「这副模样并不想让你们看太久。——毕竟，我也是个女人啊。」

正如库珥修所说，她摘下眼罩后露出的左眼，并非她本来的琥珀色，而是金光闪耀。瞳孔细长如爬虫类，眼底则浮现出宛如毛细血管般的光之纹路——看见那只眼睛，昴的脑海中突然电光一闪，浮现出某个词语。

「——啊。」

他甚至无法断定，这样的判断是否正确。

只是，当他直视着此刻库珥修那超越常人的金色之眼时，脑中便自然浮现出这个念头。

「————」

——库珥修・卡尔斯腾的左眼，已经化作了『龙之眼』。