『用话语、用心意、用拳头』
「——诶？」
一瞬间没有明白爱蜜莉娅说了什么，昴呆滞的声音发出了疑问。
爱蜜莉娅看着目瞪口呆的昴，好像要把自己的想法具现化似的，
「昴会这样为我着想，为我行动，让我非常高兴。十分十分可靠，我也十分十分依赖着你。……但是像这样找逃避的道路，不行。」
「说、说不行……这样强加的片面判断！」
「决定发起挑战的是我。我有着不得不去的地方，和通往那里不得不经过的关卡。现在我为了跨过它不得不作出努力。这种事情，我不想为自己辩解。」
昴在双唇紧闭，眼眸中立下决意的爱蜜莉娅面前像是被冲击痛打一样。
她毅然的脸庞上满是强烈意志的闪耀。那并不是需要昴不伸出手来，拉着她前进就止步不前的软弱少女的身姿。
为何，为什么。心里满是疑问，昴摇着头，
「爱蜜莉娅，的这份觉悟，我觉得很了不起。但是，那份『试炼』和你太合不来了。对胜算为零……胜算渺茫的战斗发起挑战，我不能认为那是勇敢。」
「……果然，你认为胜算渺茫呢。」
「……」
说不出什么弥补的话，昴陷入了沉默。爱蜜莉娅则是苦笑着，眉梢微垂，一副率直接受对自己的评价的样子。
在这瞬间竟然说不出什么鼓励，昴真觉得自己愧于为人。
「至少，等到我找到线索再说吧？只要有时间，我一定……能促成更好的状况。这样的话，爱蜜莉娅也能更安心地……」
「不，不行哦，昴。我，不知道为什么但就是明白。——那个墓所的『试炼』，是没有什么近路的。」
「——」
「虽然有些不可思议呢。但我明白。就算花了时间，准备挑战的我如果不做好心理准备，就也会得到相同的结果，这我知道。」
「啊……」
说不出否定的话。
虽说她不可能如此详细地知道『试炼』的性质，但关于爱蜜莉娅所感知到的这一规则，昴也只能持相同意见。
『试炼』的内容，和它的性质，无论多少次重复挑战不会变得缓和也不会变的艰难。同样的条件，同样的内容，迎接着挑战者。『试炼』的性质不变，而根据挑战者的内心得到不同的结果——听起来很像是艾姬多娜喜欢的。
对于爱蜜莉娅能看破自己说出的安慰话，又能超乎想象地把握住『试炼』的本质，昴感到吃惊。
然而，即便如此昴仍然想要组织话语，
「呐，昴。——昴，为什么想要帮助我呢？」
「——」
抢先抛来的提问，是以前也被问过的，拥有重大意义的问题。
为了能够回答这个问题，昴经过了多少拼尽全力的时间呢。为了能够传达到这个答案，又跨越了多少的苦难呢。
所以，面对同样的问题，昴能够毫不犹豫，干脆利落地作出回答。
「我想要帮助你，是因为我喜欢你。——我太喜欢，你的全部。」
「——嗯。嗯。我知道。毕竟昴最喜欢我了呢。」
「——」
「昴的这种心情，让我十分高兴。十分可靠。我也十分依赖着它。昴只要这么看待着我，我就一定能尽可能努力。」
手抵胸口，赧然闭目的爱蜜莉娅。
将一切的心意注入其中，她以「所以说」继续，
「所以昴不要死脑筋地想要去做些什么。昴只要看着我，我就能够努力。如果你想为我做些什么，想要听我的任性的话，那就在我的身边吧。我想要，让你在我的背后支持我。」
「爱蜜莉娅……」
「犹豫不决的时候，如果有背后伸来的手，我一定能站定脚步。像这样摇摆不定的时候，希望昴在我身边。」
「——」
「一直走在我前面，为了让我不摔倒而把石头移开，为了开辟道路将密林斩开，这样拉着我的手前进——谢谢。但如果一直这样下去，我会拖拖拉拉地越来越依赖昴的吧。我，有点吊儿郎当的呢。」
「吊儿、郎当……」
想要恢复往常的对话形式，却说不出什么话。
昴无法控制内心喷薄而出的情感。那是无法用言语表达，也难以理解的「那个」吗。但是，为了自己的感情不被强烈地主张着自己存在的「那个」悉数侵扰，昴紧咬牙关与爱蜜莉娅对视。
「撒娇任性，一直都是这样撒娇……所以说，这次我想不这么做，自己尝试一下。虽然失败的话，昴和大家都会为我担心，这点也让我有些在意……为了避免这样，我会尽早地通过『试炼』的。」
爱蜜莉娅对着无言以对的昴露出了坚毅的笑容，
「请在这样努力的我的身边，看着我这份努力。——那是，我想让昴做的一切。」
「——！？」
飞快地跑着，内心也急躁无比。
像是要飞过难以立足的斜坡般地奔跑着，枝条擦过脸颊留下疼痛的擦伤，即使不断地摔倒，只要还有口气就继续跑着。
「——！！」
吼出不成声的声音，简直要将喉咙撕裂。从黑暗中密布的绿叶缝隙中抬头望天，凝视着澄澈空气中格外闪耀的蓝白满月和漫天星光，大喊着。
——就这样想要从身体里将那被称为愚蠢的愚蠢尽数吐出，想要把一切化为空壳。
——最后看到的爱蜜莉娅，寄宿着强烈决意的微笑在眼前挥之不去。
那份微笑，那份宣告的觉悟，和昴自己的错以为。和这些交织在一起，昴好不容易明白了内心焦躁不安的膨大感情。
正是明白了这份感情的真实面目，昴才会坐立不安，和爱蜜莉娅道别后立刻，冲动之下冲入森林，如同野兽般四出奔走。
不允许自己站着，不允许自己入睡逃避，一想到爱蜜莉娅就会喷涌的感情——这种感情，人们称为『羞耻』。
羞耻支配了昴的全身，不允许昴立定。
「我……我……！」
太蠢了。真的真的，无可救药的蠢。
罗兹瓦尔把爱蜜莉娅称为「那个」的时候，昴血气上涌极力辩驳。面露凶相大声吼着，不允许侮辱、贬低爱蜜莉娅的话语和态度。
在这次交锋之后和爱蜜莉娅相会，表明了自己想要为她代劳的心意，然后被拒绝了，才第一次注意到。
——最不相信爱蜜莉娅的觉悟、决意、能力的，就是昴自己。
自己想着必须要守护她。不想让她留下痛苦的回忆和悲伤的感情。
昴以这样的名义为幌子，为了让爱蜜莉娅不受苦难而反复思考着。为了代替她『试炼』，自己发起挑战，如果不行就寻找不经过『试炼』的捷径，如果连这都不行——最坏情况下，就算是逃离『圣域』的时限——大兔，只要想方设法处理掉就行。昴就这样满脑子都想着，从各种方面考虑着不让爱蜜莉娅面对『试炼』就能完事的方法。
昴依靠这种自以为是的庇护欲望，为保护爱蜜莉娅而出谋划策的时候，爱蜜莉娅却也独自在深夜坚定了她自己的觉悟和决意，不逃避『试炼』而选择正面面对。
明明她只是想要昴支持她的这份觉悟。
绝非他人，菜月・昴才是最看不起爱蜜莉娅之名的少女。
「——！」
注意到这一点的瞬间，昴被不可抑制的羞耻狠狠揍了脑门。
爱蜜莉娅想要昴的回答，然而昴含糊地回应了两句。她面露担心，昴却举着手像是逃跑一样地离开了。然后他就踏入了这片森林，变成了这副样子。
曾经在王都，昴也因为同样的狂妄而伤害了爱蜜莉娅。
浑然不知爱蜜莉娅的想法和觉悟，自恃着刚获得的权能，没有将自己刚愎自用的真意传达给她，造成了爱蜜莉娅与昴的别离。
有了那件事，昴才确立了自己对她的心意，和自己心意的展露方法，他才能像这样站在这里。
——然而，昴又一次做错了。
代替爱蜜莉娅受伤，替代她承担困难，为爱蜜莉娅开辟道路。
昴即使以此在爱蜜莉娅面前自夸，也不会向他人炫耀。这种做法和以前比起来虽然看上去有所长进——本质上，却没有任何改变。
只是将对她的伤害巧妙地隐藏起来了而已。
只是心怀将负伤作为炫耀的资本的傲慢而已。
将自己放在第一位，强加给爱蜜莉娅这样的想法，然后又宣称这种做法的正确性。这样的姿态没有任何改变。
「我……我……！」
断了气，大声喘着抬起头的瞬间，一根粗枝打上了昴的额头。因痛后仰的一刹那，脚下踏空的感觉也随之而来。
背后的冰冷的大地似乎要吸干一切热量，气喘吁吁的同时昴直直抬头向天。树林的空隙间豁开一个口子，让他可以看见夜空。
没有路灯的这个世界，刺痛肌肤的清澈大气中，星星耀眼地闪烁着。在满天的星空下，昴被不认识的星座所包围，溶解在了由自己的渺小、看不见前程的不安、和有形的恐怖组成的感情漩涡中。
突然疲劳袭来，意识也不能留存了。
狂乱的时间。不仅是肉体积累的疲劳，精神上积攒的各种疲劳也将昴慢慢拖入黑暗。
『死亡回归』。魔女的茶会。罗兹瓦尔的真意。还有自大的自己，和决心独自前进的爱蜜莉娅。
在这样的想法中，昴自己究竟怎么做，答案才会——
「嘛，竟然成了这副样子。」
从睡眠中苏醒的昴，最早感到的是肌肤贴身的寒冷和掷来的声音。
眼皮因冰冷的日光而颤抖，昴睁开眼睛面露不快。在树林中一眼看到了太阳，渗出眼泪的同时昴也准备起身，
「痛……痛！」
发出了关节扭动的声音，昴的喉咙因疼痛发出呻吟。
在坚硬地面上睡着的身体，伴随着土和空气的冰冷，也变得僵硬了起来，想要活动关节时就会传来钝痛的抗议。
「不知道你在搞什么，不过老子可不建议你睡在这种房顶都没有的地方。至少有着‘有了屋顶和床，再有嘎乌兰就能活下去’的说法。」
「嘎乌兰是什么……不，比起这个。」
摇着头，昴向上看着抛来粗暴声音的人——低头看着坐在地面的昴，发出犬齿磨牙声的加菲尔。
同时意识的苏醒也逐渐到来，昴想起来了为什么会身陷这种境况。
「这样、啊。……昨天，我那样睡着了……」
「早上日常巡逻的时候，你小子的臭味从森林里传来，就让我觉得奇怪了。躺成那么个大字，说不定被谁趁机暗算了都不知道。」
「如果有力候选人的你都没这么做的话，谁都不会做的。……现在大概几点了？」
手摸着额头，昴稍稍摇了摇沉重的头，询问起了加菲尔。加菲尔则是「哈」地哼了一声，
「你不用这么着急，现在确实还是早饭时间前呢。起来的大概只有早起的老头老太们，还有你和我。」
「这样的话，因为我失踪该不会引起骚动吧。……在此之前不回大教堂就麻烦了……不，在此之前……」
如果夜里昴没有回去，有可能早先回去的奥托就会心生怀疑有所动作。就算这本身没什么问题，昴也想尽量避免不安在阿拉姆村的难民间扩散。问题已然堆积如山，再因为自己的不慎引发不和，对昴来说是决不能容忍的禁忌。
「……和昨晚比起来，你的脸色变化大了去了啊。」
「啊？」
想要手扶身边的树干而起身，转着头的昴被加菲尔投来了这么一句话。回过头去，他使劲挠着自己的金色短发，
「和昨天那种，都不知道你是不是还保持着从容的脸，今天的你小子，怎么说……倒是一副清爽的样子啊。」
「——」
「切，好像也有点不一样。可恶，表述不出来……喂，笑什么？」
「哈，哈哈……」
昴听了加菲尔的评价，手摸向自己的脸颊。然后觉得自己的嘴角也松动了起来，从嗓子里面发出了震颤一样的笑声。
一开始虽然是低声闷气的笑声，后来却慢慢大了起来，
「哈、哈哈！我，一脸清爽？这样啊，原来看起来是这样啊！」
「什么啊！有什么好笑……」
「相反，加菲尔。完全，相反。」
「啊？」
克制住笑的冲动，昴指向了加菲尔。
然后，
「才没有清爽呢。我现在心里还在砰砰响着，说实话，现在都要炸裂了一样呢。想要做的事被全数否定，不得不做的事和竭力去做的事都事与愿违……该怎么办才好，我真的都不明白了。」
「——」
「真的明白自己走投无路之后，反而能笑出来了呢。想要做的一切全都不行的话……又要从头来过了吗。」
无力地自言自语着，昴耷拉下了肩膀。
如果最一开始的想法就是错误的话，之后堆砌上去的一切思考就都是错的了。
明明必须找到问题解决手法的期限正在逼近，现在才注意到自己的算式竟然从最初开始就错的一塌糊涂，昴忽觉为时已晚。现在更是束手无策了，重新面对的诸多问题，只能认为是连解法都没有告知的难题了。
加菲尔则是因为不知道对消沉中的昴说什么，皱了皱鼻子。就算问他，估计也不会得到明确的回答，姑且就当他是单纯的嫉妒吧。
互相之间陷入了尴尬的沉默——在这时。
「——怎么做才好，就由我来告诉你吧。」
「——！」
不意间，上方传来了一个声音。昴惊慌地回过头去。而和昴一样抬头望去的加菲尔却毫无惊讶，估计是他已经觉察到气息了吧。
回过头看去，目光落在了从树林的空隙中走来的，
「……奥托？」
「嗯，早安。是我。」
脚踩枝条发出着干脆的声音，奥托脸上堆着有些假的微笑向这里走来。他的突然出现让昴翻了翻白眼，加菲尔则是小声咂了咂嘴，
「话说在前头，老子也是刚才才看见这小子。不是忘了老哥你和他说了起来。」
「我才没有那样怀疑你。菜月先生也是，没什么大碍就好。——比起这个，能不能听听我的请求呢？」
「……说吧。」
「能不能让我和菜月先生两人独处呢。我有话想说。」
在搞不清状况的昴面前，奥托和加菲尔则是一副明白的样子互相交谈着。对于奥托最后的申请，加菲尔咬了咬牙，然后瞥了昴一眼，
「别做什么奇怪的事。」
只留下了这句话，他就离开了。
加菲尔踩着草，穿过森林返回『圣域』了。目送着他的背影离开，昴用舌头润湿着嘴唇，
「好像，在我不知情的情况下，你和加菲尔谈过话了呢。」
「在菜月先生忙乱不堪的这段时间里，我也不是什么都没做呢。我还是在一定程度上和这里的人们，还有难民们加深了交流……嘛，那种事情现在无所谓了。」
为了回答昴的疑问，奥托摆着手中断了话题。他的双眼凝视着昴。不，以「凝视」而论，他的视线也都太强了。那已经是达到了「盯」的地步的视线。
「干嘛啊……」
那种让人不舒服的视线下，昴含糊地说着话，发出了细弱的声音。听罢奥托只是叹了口气，
「事由，虽然只是一部分，但我还是听说了。菜月先生，好像还真是走投无路了呢，各种意义上。」
「——」
「详细之处，因为我被排除在外没法了解呢。无路可走了吧？还说着「怎么办才好」之类的泄气话。」
「那，怎么办。……你刚才说，你知道怎么做才好吧。」
听着奥托有些讽刺的声音，昴提及了奥托乱入时最初的发言。
奥托闯入昴与加菲尔之间的沉默时，确实是这么说的。那句话的意思到底是什么呢。
「你说，你知道该怎么做……」
「是，我知道。很简单的事。」
「简单……」
「想知道吗？」
这种口吻让昴不禁有些火大。
昴这么困恼，落得如此难看。然而对方却对着自己说着如此逆耳的话。
「当、当然了！别开玩笑了！连你都知道的事，我早就……」
「既然如此，我也有准备。」
「准、准备？」
「是的。首先请慢慢，深深地吸一口气……」
向这里比划着手，奥托以手示意让昴深呼吸。就算不明所以，昴还是遵照指示整理了呼吸，闭上眼睛张开了肺——
「——！？」
下一瞬间，猛烈的冲击打向昴的侧脸，昴顿时倒在了地上。
都没做好准备的摔倒，让昴的脸重击在了地面上。昴回头张望，看着周围发生了什么，视线才捕捉到了挥舞着拳头的奥托，才注意到了自己被打了。
然后憋着气的昴面前，奥托握紧变红的拳头说道，
「在朋友面前耍威风还是算了吧。菜月・昴。」
